Publié le 2024-12-02 14:16:00. Un violent séisme de magnitude 7,4 a secoué le sud des Philippines ce vendredi, provoquant des dégâts matériels, faisant au moins deux victimes et déclenchant une alerte au tsunami. Les autorités appellent à la vigilance face aux répliques.
- Un séisme de magnitude 7,4 a frappé le sud des Philippines vendredi, causant des dommages et faisant au moins deux morts.
- Une alerte au tsunami a été émise, puis levée, pour les côtes philippines et indonésiennes.
- Une puissante réplique de magnitude 6,9 a entraîné une nouvelle alerte au tsunami.
Le sud des Philippines a été frappé vendredi par un puissant tremblement de terre de magnitude 7,4, survenu au large de la ville de Manay, dans la province de Davao Oriental. L’épicentre se situait en mer, à environ 61 kilomètres au sud-est de Manay, à une profondeur de 23 kilomètres, selon l’Institut philippin de volcanologie et de sismologie (Phivolcs). Les secousses ont entraîné des dégâts structurels dans les villes proches de l’épicentre et ont causé la mort d’au moins deux personnes.
Dans la foulée du séisme initial, une alerte au tsunami avait été déclenchée pour les zones côtières situées dans un rayon de près de 300 kilomètres autour de l’épicentre. Ces avertissements ont ensuite été levés pour les Philippines et l’Indonésie. Cependant, une forte réplique de magnitude 6,9 a frappé aux environs de 19h, heure locale, provoquant une nouvelle alerte au tsunami. Phivolcs a prévenu que des vagues de plus d’un mètre (3,2 pieds) par rapport aux marées normales étaient possibles dans les deux heures qui suivaient.
Face au risque, il a été « fortement conseillé aux personnes vivant à proximité des zones côtières du sud des Philippines d’évacuer immédiatement » vers des zones plus élevées ou à l’intérieur des terres, a indiqué un communiqué officiel. Des habitations, des bâtiments et des ponts ont subi des dommages, selon un responsable de Manay, bien que l’étendue complète des dégâts reste encore à déterminer.
Karlo Puerto, responsable de la défense civile, a confirmé par téléphone le décès d’au moins deux personnes, toutes deux dans la ville de Mati, près du lieu du séisme. Aucune autre victime n’a été signalée par les bureaux régionaux de gestion des catastrophes contactés par Reuters. Le tremblement de terre a été l’un des plus violents à frapper les Philippines ces dernières années, un pays situé sur la « ceinture de feu » du Pacifique, une zone sujette à plus de 800 séismes annuellement.
Ce séisme intervient deux semaines seulement après un autre événement sismique meurtrier. Le 24 octobre, un tremblement de terre en mer de magnitude 6,9 avait fait 74 morts sur l’île centrale de Cebu, le bilan le plus lourd enregistré dans le pays depuis plus d’une décennie.
Des images diffusées sur les réseaux sociaux et vérifiées par Reuters ont montré des habitants de la ville de Davao s’agrippant calmement à des véhicules stationnés qui oscillaient sous l’effet des secousses, tandis que des grilles métalliques claquaient à proximité. Richie Diuyen, responsable de la gestion des catastrophes à Manay, a décrit une secousse d’une durée de 30 à 40 secondes, endommageant des maisons et la façade d’une église, fissurant des routes et rendant des ponts impraticables. « Nous n’arrivions pas à tenir debout. J’ai 46 ans et c’est le séisme le plus puissant que j’aie jamais ressenti », a-t-il témoigné par téléphone.
Le président Ferdinand Marcos Jr. a indiqué que les autorités évaluaient la situation et que les équipes de recherche et de sauvetage seraient déployées une fois la sécurité rétablie. « Nous travaillons 24 heures sur 24 pour garantir que l’aide parvienne à tous ceux qui en ont besoin », a-t-il déclaré dans un communiqué. Phivolcs a mis en garde contre des répliques pouvant atteindre une magnitude de 6,4 et a réitéré la consigne aux habitants des zones touchées de rester à l’écart du littoral.
Des vidéos vérifiées provenant du sud des Philippines montrent des travailleurs évacuant des bâtiments pour se rassembler dans les rues, des lampes oscillant dans des magasins et des bureaux, des armoires renversées et des employés s’accrochant à leurs bureaux tandis que les structures et les équipements tremblent. Des images vidéo de l’île indonésienne de Sulawesi ont également montré des bateaux de pêche rentrant de la mer et des enfants jouant sur une plage alors que l’eau se retirait.
Phivolcs a révisé la magnitude du séisme à 7,4, contre une estimation initiale de 7,6. Le gouverneur de Davao del Norte, Edwin Jubahib, a déclaré que la population avait paniqué lors du séisme. « Certains bâtiments auraient été endommagés », a-t-il indiqué à la chaîne de télévision DZMM, soulignant que la secousse était « très forte ».