Publié le 12 février 2024 17:24:00. La Colombie-Britannique est en deuil après une fusillade dans un lycée de Tumbler Ridge qui a fait neuf morts, dont le tireur. L’adolescent, identifié comme Jesse Van Rootselaar, avait d’abord tué sa mère et son demi-frère avant de semer la terreur dans l’établissement scolaire.
- Jesse Van Rootselaar, 18 ans, est soupçonné d’avoir tué six personnes et blessé 25 autres dans une fusillade à l’école secondaire de Tumbler Ridge.
- Le tireur a d’abord abattu sa mère, Jennifer Strang, 39 ans, et son demi-frère de 11 ans à leur domicile.
- La police a retrouvé deux armes à feu sur les lieux, dont une arme d’épaule et un pistolet modifié.
L’horreur s’est déroulée mardi 12 février en Colombie-Britannique, plongeant la communauté de Tumbler Ridge dans le deuil et la consternation. Les premières images du suspect, Jesse Van Rootselaar, ont été diffusées, révélant le visage de l’adolescent responsable de ce massacre. Une photographie glaçante montre Van Rootselaar souriant tout en tenant un fusil, sans que l’on sache pour l’instant quand elle a été prise.
Selon les premiers éléments de l’enquête, Van Rootselaar a d’abord commis l’irréparable au sein de son propre foyer, tuant sa mère et son demi-frère avant de se rendre à l’école secondaire de Tumbler Ridge. Là, il a ouvert le feu sur les élèves, faisant plusieurs victimes. Parmi les victimes figurent trois filles et deux garçons âgés de 12 ans, ainsi qu’un enseignant de 39 ans.
Les habitants de cette petite ville nichée au pied des Rocheuses ont reçu des alertes SMS d’urgence leur ordonnant de se confiner, tandis que les forces de l’ordre traquaient le tireur actif. L’alerte décrivait le suspect comme une femme aux cheveux bruns portant une robe. Les policiers ont finalement découvert le corps de Van Rootselaar dans l’établissement scolaire, victime d’une blessure par balle auto-infligée.
Les autorités ont précisé que Jesse Van Rootselaar s’identifiait comme une femme transgenre et utilisait des pronoms féminins. Le commissaire adjoint McDonald a expliqué que la police respectait l’identité choisie par le suspect, telle qu’exprimée publiquement et sur les réseaux sociaux. « Je peux dire que Jesse est né homme biologiquement et a commencé son processus de transition vers une femme il y a environ six ans, s’identifiant comme telle socialement et publiquement », a-t-il déclaré.
Cette tragédie est la deuxième fusillade la plus meurtrière dans une école de l’histoire du Canada, surpassée uniquement par le massacre de l’École Polytechnique de Montréal en 1989. L’enquête se poursuit pour déterminer les motivations du tireur et les circonstances exactes de cette journée noire pour la Colombie-Britannique.