La Californie est frappée par une série de tempêtes hivernales intenses, provoquant des inondations, des glissements de terrain et des risques d’incendie dans d’autres États. Plus de 11 millions de personnes sont en état d’alerte dans le sud de l’État, tandis qu’une vague de froid polaire menace le centre et le sud-est des États-Unis.
Les pluies torrentielles qui s’abattent sur la Californie depuis plusieurs jours ont saturé les sols, augmentant considérablement le risque de crues soudaines. Les habitants font état de « l’eau partout », et les autorités mettent en garde contre les dangers liés aux inondations et aux glissements de terrain. Des vents violents accompagnent les précipitations, compliquant les opérations de secours.
Au Texas et en Oklahoma, la situation est différente : des vents forts menacent de provoquer de graves incendies de forêt, et les pompiers luttent déjà contre deux départs de feu en Oklahoma. Carlos Robles, responsable de la météorologie chez Noticias Telemundo, a indiqué qu’il pourrait neiger jusqu’à 90 centimètres (3 pieds) dans certaines régions.
Par ailleurs, une chaleur record est prévue dans le centre du pays pour le week-end de la Saint-Valentin, contrastant fortement avec le froid extrême qui frappe le nord-est des États-Unis. Des pluies modérées sont également attendues dans l’ouest et le sud-est du pays.
Les prévisions météorologiques suggèrent un printemps précoce dans plusieurs régions, mais la situation actuelle reste préoccupante, notamment en Californie où les dégâts causés par les intempéries se multiplient.