Les Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026 s’annoncent non seulement sportifs, mais aussi record en termes de valeur. La flambée actuelle des prix de l’or et de l’argent transformera les médailles attribuées aux athlètes en objets de valeur inestimable, reflétant une conjoncture économique particulière.
Le prix au comptant de l’or a grimpé de plus de 70 % au cours de la dernière année, atteignant environ 4 950 dollars l’once (environ 4 600 €) ce vendredi. L’argent n’est pas en reste, avec une augmentation de 143 % et un prix actuel d’environ 76 dollars l’once (environ 70 €). Cette hausse spectaculaire impacte directement la valeur des médailles olympiques.
Si la valeur sentimentale d’une médaille olympique est primordiale pour les athlètes, sa valeur intrinsèque a considérablement augmenté. Les médailles d’or des Jeux de Milan-Cortina 2026 contiendront 6 grammes d’or, pour un poids total de 506 grammes, le reste étant composé d’argent. Au prix actuel, ces 6 grammes d’or représentent une valeur d’environ 955 dollars (environ 885 €), tandis que les 500 grammes d’argent composant les médailles d’argent valent environ 1 221 dollars (environ 1 130 €).
Les médailles de bronze, fabriquées en cuivre et pesant 420 grammes, affichent une valeur bien plus modeste, estimée à environ 5,45 dollars (environ 5 €) au prix actuel du marché.
La Monnaie nationale italienne et l’Institut polygraphique sont chargés de la fabrication des médailles, en utilisant du métal recyclé issu de leurs propres déchets de production, selon les organisateurs. Toutes les médailles auront un diamètre de 80 mm et une épaisseur de 10 mm.
Cette augmentation de la valeur des métaux précieux n’est pas sans conséquence sur le marché des médailles olympiques. Certains athlètes choisissent de vendre leurs récompenses, qui peuvent atteindre des sommes considérables aux enchères, dépassant largement la valeur des métaux qu’elles contiennent.
L’exemple de Greg Louganis, quadruple médaillé d’or en plongeon, est révélateur. L’année dernière, il a vendu aux enchères trois de ses médailles – deux en or des Jeux de 1984 et 1988, et une en argent des Jeux de Montréal 1976 – pour financer son déménagement au Panama, récoltant plus de 430 000 dollars (environ 395 000 €). Plus récemment, le nageur Ryan Lochte a vendu trois de ses médailles d’or pour 385 520 dollars (environ 355 000 €).
« Les médailles olympiques ont une valeur qui dépasse largement le prix des métaux qui les composent », explique un expert du marché des objets de collection. « Elles représentent un moment unique dans la vie d’un athlète et un symbole de réussite sportive. »