Washington resserre l’étau sur Moscou. Les nouvelles sanctions américaines contre deux géants du pétrole russe visent à affaiblir le financement de la guerre en Ukraine, mais risquent de bouleverser le marché mondial et de mettre l’Inde dans une position délicate.
Depuis le début de l’année, l’Inde a fait de la Russie son principal fournisseur d’énergie, une évolution significative dans sa stratégie d’approvisionnement, rompant avec une longue dépendance envers le Moyen-Orient. Cette transformation, amorcée suite aux sanctions occidentales qui ont poussé Moscou à chercher des marchés alternatifs, place désormais Delhi face à un dilemme majeur.
Les sanctions annoncées par l’administration américaine contre Rosneft et Lukoil, qui représentent à eux seuls plus de 5 % de la production pétrolière mondiale, ont fait grimper les prix du baril. Jeudi, le cours a grimpé de près de 9 % par rapport à son plus bas niveau de la semaine, signalant des perturbations imminentes.
Ces mesures, présentées par le président américain comme un moment crucial pour le soutien à l’Ukraine, visent à assécher les ressources financières de la Russie. M. Trump a déclaré qu’il « sentait simplement qu’il était temps » d’agir, annulant au passage un sommet prévu à Budapest avec Vladimir Poutine faute de progrès dans les négociations. Cette décision intervient près de dix mois après sa prise de fonction pour un second mandat, durant lequel il avait déjà fait pression sur l’Inde pour réduire ses achats de pétrole russe.
Outre la Russie, ces sanctions devraient avoir des répercussions sur la Chine et l’Inde, les deux plus grands importateurs de brut russe. Ces puissances économiques asiatiques s’étaient largement tournées vers le pétrole russe bon marché pour compenser la réduction progressive de leurs approvisionnements en provenance d’Europe. Les analystes prévoient que le flux de brut russe vers l’Inde sera affecté, entraînant une augmentation des coûts d’importation pour les raffineurs indiens, alors que les réductions de prix proposées par les exportateurs russes pourraient disparaître.
Selon Sanjay Kumar Kar, professeur à l’Institut Rajiv Gandhi de technologie pétrolière, l’ampleur de ces sanctions est « d’une grande portée » et pourrait avoir un impact plus significatif que les plafonnements de prix et autres restrictions imposés par le G7 en 2022. Il ajoute cependant que les États-Unis pourraient rencontrer des difficultés à maintenir ces sanctions, étant donné le nombre de superpuissances touchées.
La Russie avait déjà démontré sa capacité à contourner les plafonnements de prix du G7, qui, tout en pénalisant financièrement Moscou, permettaient à son pétrole de rester sur le marché. Ces mesures avaient néanmoins réduit les revenus des compagnies pétrolières russes et, par conséquent, les recettes fiscales du gouvernement. Les nouvelles sanctions visent à amplifier cet effet.
« Les sanctions américaines ont un impact négatif sur les pays commerçant du pétrole. Plus important encore, elles créent d’énormes désagréments pour les principaux pays importateurs de pétrole. Bien sûr, elles ont un impact sur le pays qui reçoit les sanctions et ses entreprises », explique le professeur Kar. Il estime que les sanctions contre Rosneft et Lukoil « sont susceptibles de provoquer un déséquilibre entre l’offre et la demande mondiale de pétrole brut et des fluctuations des prix. Les principaux acheteurs de brut russe recalibreraient leurs stratégies d’importation de pétrole brut, et éventuellement réaligneraient leur panier d’importations de brut ».
Depuis le début de l’année, l’Inde a importé près de 1,7 million de barils de brut russe par jour, tandis que la Chine en a acheté 2,2 millions. En 2021, avant la guerre en Ukraine, le brut russe ne représentait qu’environ 2 % des importations indiennes, faisant de la Russie le dixième fournisseur du pays. Au cours des quinze dernières années, Delhi avait principalement satisfait ses besoins auprès des pays du golfe Persique, d’Afrique et d’Amérique du Sud.
L’impact des nouvelles sanctions américaines se fait déjà sentir en Inde. Reliance Industries, le plus grand acheteur indien de brut russe, a indiqué qu’il « recalibrait » ses importations. Un porte-parole de l’entreprise a déclaré que Reliance serait « pleinement aligné sur les directives du gouvernement indien » concernant ses achats de pétrole russe.
Selon des sources anonymes citées par Reuters, Reliance envisage de réduire, voire de cesser ses importations de pétrole russe, et pourrait suspendre ses achats dans le cadre de son accord à long terme avec Rosneft. La société, qui appartient au milliardaire Mukesh Ambani, proche du Premier ministre Narendra Modi, exploite le plus grand complexe de raffinage au monde à Jamnagar et dispose d’un accord pour acheter 500 000 barils par jour à Rosneft.
Les raffineurs d’État, Indian Oil Corp, Bharat Petroleum Corp et Hindustan Petroleum Corp, examinent également leurs transactions commerciales pour s’assurer qu’aucun approvisionnement ne provient directement de Rosneft ou de Lukoil. Une source anonyme au sein d’une raffinerie d’État a évoqué des « réductions massives » des achats de brut russe, tout en précisant que les prix ne devraient pas chuter à zéro immédiatement.
Prashant Vashisth, vice-président de la filiale de Moody’s ICRA Ltd., a précisé que Rosneft et Lukoil représentent ensemble 60 % du pétrole russe acheté par l’Inde. « Bien que l’Inde puisse remplacer ses achats en Russie par des fournisseurs du Moyen-Orient et d’autres régions, la facture des importations de pétrole brut augmenterait. Sur une base annuelle, le remplacement par du brut au prix du marché entraînerait une augmentation de la facture des importations de moins de 2 % », a-t-il affirmé.
Helima Croft, analyste chez RBC Capital Markets, a souligné que les sanctions secondaires obligeraient les raffineurs à « renoncer aux barils russes ». Le département du Trésor américain a accordé aux entreprises jusqu’au 21 novembre pour mettre fin à leurs transactions avec les producteurs de pétrole russes.
Les revenus pétroliers et gaziers représentent environ un quart du budget russe. Selon le ministère des Finances, les revenus énergétiques russes ont chuté de 20 % sur un an au cours des neuf premiers mois de 2025. Le professeur Kar estime que si ces sanctions ne parviennent pas à atteindre leurs objectifs, cela pourrait marquer la fin de « l’ère des sanctions » et du « superpouvoir d’imposition ».
Moscou a qualifié ces sanctions d’« acte inamical », mais a insisté sur le fait qu’elles n’auraient pas d’impact significatif sur son économie et ne feraient qu’entraîner une augmentation des prix du pétrole. Vladimir Poutine a déclaré : « C’est bien entendu une tentative de faire pression sur la Russie. Mais aucun pays ni aucun peuple qui se respecte ne décide quoi que ce soit sous la pression. »
Interrogé sur ces propos, le président américain a répondu aux journalistes jeudi : « Je suis heureux qu’il ressente cela. C’est bien. Je vous le ferai savoir dans six mois. »