Publié le 6 février 2024 13:11:00. Une vaste étude remet en question la perception courante des effets secondaires des statines, ces médicaments largement prescrits pour réduire le cholestérol, suggérant que la plupart des symptômes redoutés ne sont pas liés à leur consommation.
- Les statines ne provoquent pas la majorité des effets secondaires mentionnés dans leurs notices.
- Seulement quatre effets secondaires sur 66 listés présentent une légère augmentation de risque chez les patients traités.
- Les bénéfices des statines dépassent largement les risques pour la plupart des patients, selon les chercheurs.
Des millions de personnes prennent des statines depuis des décennies pour prévenir les maladies cardiovasculaires, mais la crainte des effets secondaires pousse encore beaucoup à hésiter. Une nouvelle étude, publiée dans la revue The Lancet et citée par Reuters, apporte des éléments rassurants en analysant les données de plus de 154 000 participants à 23 essais cliniques randomisés d’une durée minimale de deux ans.
L’équipe de l’Université d’Oxford, dirigée par Christina Reith, a comparé les effets de cinq statines couramment utilisées – atorvastatine (Lipitor), fluvastatine (Lescol), pravastatine (Pravachol), rosuvastatine (Crestor) et simvastatine (Zocor) – à ceux d’un placebo, ainsi que les effets d’un traitement intensif par statines par rapport à un traitement moins intensif.
Les résultats indiquent que, pour 62 effets secondaires potentiels, tels que la perte de mémoire, la dépression, les troubles du sommeil, la dysfonction érectile et sexuelle, les problèmes gastro-intestinaux, la prise de poids ou les troubles du système nerveux, aucune différence significative n’a été observée entre les patients traités par statines et ceux recevant un placebo. Cela suggère que si ces problèmes surviennent chez les patients sous statines, il n’existe pas de preuve concluante qu’ils soient directement liés au médicament.
L’étude confirme que les statines peuvent provoquer une myopathie (maladie musculaire) chez environ 1 patient sur 10 000 par an, particulièrement durant la première année de traitement, ainsi qu’une légère augmentation du taux de sucre dans le sang. Cependant, elle révèle également une très légère augmentation du risque d’anomalies dans les analyses de sang hépatiques (environ 0,1 %), sans pour autant entraîner une augmentation des maladies du foie, telles que l’hépatite ou l’insuffisance hépatique.
De légères modifications de la composition de l’urine, pouvant être associées à des symptômes urinaires, ont été observées chez moins de 1 % des patients des deux groupes, avec une augmentation absolue du risque de 0,3 % avec l’utilisation de statines. Le risque d’œdème (gonflement provoqué par une accumulation de liquide, notamment dans les membres inférieurs) était inférieur à 1,5 % par an, avec une augmentation de seulement 0,07 % avec le traitement aux statines.
« Les notices des statines énumèrent certains effets indésirables sur la santé comme effets potentiels liés au traitement, principalement sur la base d’informations provenant d’études non randomisées, qui peuvent être biaisées. »
Professeur Rory Collins, Oxford Population Health
Christina Reith souligne que la confusion et l’inquiétude persistantes concernant les effets secondaires des statines conduisent de nombreuses personnes à renoncer à un traitement qui pourrait pourtant les protéger contre un premier ou un nouvel épisode cardiaque ou cérébral.
« La grande question est : sont-ils liés aux médicaments que je prends ? Et dans le cas des statines, la réponse est ‘pour la plupart non’. »
Brian Williams, directeur scientifique et médical de la British Heart Foundation
Brian Williams, de la British Heart Foundation, estime que ces résultats devraient rassurer les patients, les médecins et les autorités de régulation, et appelle à une révision des informations figurant sur les notices des médicaments.