Publié le 20 février 2026 à 19h00. La politique protectionniste de Donald Trump, basée sur l’imposition de droits de douane, peine à stimuler l’économie américaine et pourrait coûter cher aux Républicains lors des élections de mi-mandat, alors que les petites entreprises sont particulièrement touchées.
- Les droits de douane imposés par l’administration Trump se répercutent principalement sur les consommateurs et les petites entreprises américaines.
- Une étude de l’Institut de Kiel pour l’économie mondiale révèle que les importateurs et les consommateurs américains supportent 96 % du coût de ces droits de douane.
- Les petites entreprises américaines ont déjà payé 63,1 milliards de dollars de droits de douane entre mars et novembre 2025, et pourraient atteindre 100 milliards de dollars par an si la situation perdure.
Washington – Donald Trump continue de considérer les droits de douane comme un outil pour renforcer l’économie américaine. Pourtant, les résultats sont loin de correspondre à ses attentes, et les vents contraires se font de plus en plus sentir à l’approche des élections de mi-mandat.
L’administration américaine a multiplié les droits de douane sur les produits provenant de presque tous les pays au cours des derniers mois, perturbant le commerce mondial. Si le président américain estime qu’une nation entrave ses projets, il n’hésite pas à imposer de nouvelles taxes ou à augmenter les tarifs existants.
Les conséquences de cette politique tarifaire agressive se font sentir aux États-Unis. Une étude récente de l’Institut de Kiel pour l’économie mondiale a révélé que les importateurs et les consommateurs américains assument 96 % du fardeau des droits de douane, sur la base de l’analyse de plus de 25 millions de dossiers d’expédition, représentant près de 4 000 milliards de dollars d’importations américaines.
« Les tarifs sont un but de penalty. »
Julian Hinz, directeur de recherche à l’Institut de Kiel pour l’économie mondiale et co-auteur de l’étude
Julian Hinz explique que les affirmations de Trump selon lesquelles d’autres pays supporteraient le coût de ces droits de douane sont infondées. « Les données montrent clairement que ce sont les Américains qui paient la facture », ajoute-t-il. Plus d’informations sur l’impact des tarifs sur l’industrie automobile.
Les petites entreprises sont particulièrement touchées, comme le souligne un rapport du Comité sénatorial sur les petites entreprises et l’entrepreneuriat. Le document indique que 36 millions de petites entreprises et leurs employés ont subi une augmentation des coûts depuis l’arrivée de Trump à la Maison Blanche, affectant les prix des soins de santé, de l’électricité, de l’alimentation, de la garde d’enfants et du logement.
Entre mars et novembre 2025, les petites entreprises ont payé 63,1 milliards de dollars de droits de douane, dont 8,1 milliards de dollars rien qu’en novembre. Si cette tendance se maintient, elles pourraient supporter à elles seules des coûts annuels de 100 milliards de dollars.
« Contrairement aux grandes entreprises qui peuvent absorber ou négocier les coûts – et bénéficient souvent d’un traitement de faveur de la part de Trump – les petites entreprises fonctionnent avec des marges faibles », conclut le rapport.
Plusieurs petites entreprises se sont regroupées au sein de l’association « Small Businesses Against Tariffs » pour donner de la voix et témoigner des difficultés causées par la politique douanière de Trump.
« C’est fou. Je ne sais pas quoi faire, je n’arrive pas à vendre. »
Jennifer Bergman, propriétaire de « West Side Kids »
Jennifer Bergman, propriétaire d’une boutique de jouets new-yorkaise, a été contrainte de fermer l’entreprise fondée par sa mère en 1981 en raison de l’augmentation des droits de douane, qui ont atteint jusqu’à 145 % sur les importations en provenance de Chine.
Gabe Hagen, directeur général de Brick Road Coffee en Arizona, explique : « Dans leur forme la plus élémentaire, les tarifs sont des taxes. Nous pouvons soit réduire les coûts pour couvrir les dépenses, soit répercuter les coûts sur les clients. » Il faudrait économiser 20 heures de travail pour compenser les coûts supplémentaires, ce qui équivaut à un emploi à temps partiel.
Sari Wiaz, l’inventeure de Baby Paper, un jouet pour occuper les jeunes enfants, souligne que l’augmentation des tarifs de 10 % à 30 % l’a obligée à augmenter ses prix de 15 à 20 %. « Ce n’est pas viable », prévient-elle. Elle résume simplement les conséquences de la politique de Trump : « Si un pays impose des droits de douane à un autre, ce n’est pas ce dernier qui les paie, mais les acheteurs. Ces coûts sont ensuite répercutés sur les consommateurs. »
Cette situation est d’autant plus préoccupante pour Trump que les élections de mi-mandat approchent. Les élections de mi-mandat pourraient entraîner un changement de majorité au Sénat et à la Chambre des Représentants. Les Républicains ne disposent actuellement que d’une faible majorité dans les deux chambres, et une victoire des Démocrates pourrait rendre la gouvernance de Trump plus difficile.
Les derniers sondages donnent l’avantage au parti d’opposition. Les élections de mi-mandat attirent généralement davantage de citoyens mécontents, ce qui favorise le parti qui ne siège pas à la Maison Blanche. Tous les sièges de la Chambre des Représentants et environ un tiers des sièges du Sénat seront en jeu.
La Maison Blanche a souligné l’importance des petites entreprises pour l’économie américaine lors de la Small Business Week, début mai 2025. Les États-Unis comptaient alors 33 millions de petites entreprises employant 61,7 millions de personnes, soit près de la moitié des salariés du secteur privé, et créant près de deux emplois sur trois. (Sources : Institut de Kiel pour l’économie mondiale, Comité sénatorial sur les petites entreprises et l’entrepreneuriat, Small Businesses against Tariffs, Maison Blanche)