Publié le 2025-11-03 09:25:00. Alors que les relations entre les États-Unis et la Chine semblent s’améliorer suite à un sommet bilatéral, un refroidissement notable est observé dans les liens entre Washington et New Delhi, l’Inde se retrouvant désormais soumise à des tarifs douaniers américains plus élevés que ceux imposés à Pékin.
- Les tarifs douaniers américains sur l’Inde sont désormais supérieurs à ceux appliqués à la Chine.
- La confiance stratégique entre les États-Unis et l’Inde, construite sur deux décennies, est sérieusement érodée.
- La politique étrangère américaine envers l’Inde est passée d’une approche stratégique et altruiste à une approche purement transactionnelle.
La rencontre entre les dirigeants américains et chinois en Corée du Sud a débouché sur une détente significative, contrastant fortement avec la détérioration des relations entre Washington et New Delhi. Cette évolution est perçue par les experts comme une érosion de la relation stratégique, bâtie pendant près de vingt ans, entre les deux nations. Atman Trivedi, associé et responsable de la pratique Asie du Sud au sein du groupe DGA-Albright Stonebridge, estime que le rétablissement de la confiance pourrait prendre des années.
Plusieurs facteurs expliquent cette dégradation. Les tarifs douaniers américains élevés, les frais de 100 000 $ pour les visas H1B, et les affirmations répétées du président Donald Trump selon lesquelles il aurait négocié un cessez-le-feu entre l’Inde et le Pakistan ont contribué à cette crise relationnelle. Raymond Vickery Jr., associé principal et président de l’Inde et de l’économie émergente d’Asie au Centre d’études stratégiques et internationales (CSIS), souligne que le président Trump ne considère plus l’Inde comme un partenaire aussi crucial pour équilibrer la Chine que ses prédécesseurs. Il observe un glissement de la politique étrangère américaine, passant d’une valorisation de la « démocratie indienne face à la Chine autocratique » à une approche plus « transactionnelle ».
Parallèlement, les relations sino-américaines connaissent un net regain. Donald Trump a qualifié sa rencontre avec le président chinois Xi Jinping de « formidable », prédisant une ère de « paix et de succès éternels ». Pete Hegseth, secrétaire américain à la Défense, a annoncé la mise en place de « canaux inter-militaires pour décongestionner et désamorcer » tout problème potentiel. Lors de leur sommet en Corée du Sud, les deux dirigeants ont conclu une trêve commerciale, Washington réduisant ses tarifs douaniers sur le fentanyl de 20 % à 10 %, ramenant ainsi le taux global sur les produits chinois à environ 47 %. L’Inde, quant à elle, fait face à des tarifs douaniers supérieurs, avec des taxes de 50 % imposées en août, incluant des droits secondaires de 25 % sur ses achats de pétrole russe. New Delhi a qualifié cette mesure d’« injuste, injustifiée et déraisonnable », tandis que les relations commerciales américaines avec l’Inde ont été décrites comme « un désastre totalement unilatéral ! ».
L’absence d’alchimie au plus haut niveau entre les dirigeants américain et indien pourrait avoir des conséquences considérables sur les relations bilatérales, selon Atman Trivedi. Lors de son récent voyage en Asie, Donald Trump a menacé l’Inde et le Pakistan de tarifs douaniers de 250 % s’ils ne cessaient pas les hostilités, une référence probable à l’attaque de militants au Cachemire indien en avril, qui avait entraîné une frappe militaire indienne et un conflit de quatre jours avec le Pakistan. Alexandra Hermann, responsable de la recherche sur l’Asie du Sud-Est chez Oxford Economics, note que les relations stratégiques entre les deux pays sont mises à rude épreuve, non seulement par les tarifs douaniers, mais aussi par la position de Washington dans le conflit israélo-palestinien et le réchauffement apparent des liens américains avec l’armée pakistanaise.
Les critiques politiques de Narendra Modi, tel que le chef de l’opposition Rahul Gandhi, n’hésitent pas à souligner la pression exercée par le président américain. Ce dernier aurait déclaré lors d’un rassemblement politique que le Premier ministre indien était « effrayé » par Donald Trump. Le défi pour l’Inde réside désormais dans sa capacité à naviguer entre deux superpuissances économiques. Bien que New Delhi puisse bénéficier d’un meilleur accès au marché américain, sa dépendance à l’égard de la Chine ne devrait pas diminuer à court terme, compte tenu de l’incertitude entourant la politique commerciale américaine et les coûts de relocalisation des chaînes d’approvisionnement.
Malgré ces tensions commerciales, les États-Unis et l’Inde ont signé vendredi un accord-cadre de partenariat de défense majeur d’une durée de 10 ans. Pete Hegseth a indiqué sur X que les deux pays amélioraient leur « coordination, partage d’informations et coopération technologique ». Son homologue indien, Rajnath Singh, a souligné que ce partenariat était « essentiel pour garantir une région Indo-Pacifique libre, ouverte et fondée sur des règles ». Les experts préviennent cependant que si les États-Unis maintiennent leur approche transactionnelle envers l’Inde, cela pourrait les éloigner davantage, au détriment de leurs intérêts stratégiques mutuels. « La politique de Trump poussera davantage l’Inde vers la Russie, les pays du Sud, et même la Chine. Cela ne sera dans l’intérêt ni de l’Inde ni des États-Unis », conclut Raymond Vickery Jr. du CSIS.