La skieuse américaine Lindsey Vonn a quitté l’hôpital après deux semaines de soins intensifs, mais sa convalescence s’annonce longue et difficile suite à une grave blessure à la jambe survenue lors des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026. L’intervention chirurgicale à laquelle elle a été soumise a permis d’éviter une amputation, a-t-elle révélé lundi.
L’athlète de 41 ans s’est blessée lors de l’épreuve de descente féminine et a été héliportée avec une fracture complexe du tibia, ainsi qu’une fracture de la cheville, selon ses propres dires. « Ce fut un parcours incroyable et de loin la blessure la plus extrême, la plus douloureuse et la plus difficile que j’aie jamais affrontée, multipliée par cent », a-t-elle déclaré dans une vidéo publiée sur Instagram.
Le chirurgien orthopédiste, le Dr Tom Hackett, a pratiqué une fasciotomie sur sa jambe pour prévenir la perte du membre gravement blessé. Vonn souffrait d’un syndrome des loges, caractérisé par une accumulation excessive de pression à l’intérieur d’un muscle en raison d’un saignement ou d’un gonflement. Cette condition peut entraîner la mort des muscles, des nerfs et des tendons. Le Dr Hackett a donc ouvert la jambe de Vonn sur deux côtés pour soulager la pression et traiter le syndrome des loges, en plus des interventions visant à reconstruire les os fracturés.
Cette blessure survient quelques semaines après une déchirure du ligament croisé antérieur (LCA) subie lors de la dernière épreuve de Coupe du monde avant les Jeux olympiques. « J’ai toujours dit que tout arrive pour une raison, mais si je n’avais pas déchiré mon LCA – ce qui serait arrivé de toute façon avec cette chute – Tom n’aurait pas été là », a expliqué Vonn. « Il n’aurait pas pu me sauver la jambe. Je me sens donc très chanceuse et reconnaissante envers lui, pour les six heures de chirurgie qu’il a consacrées mercredi à la reconstruire, ce qui s’est merveilleusement bien passé. »
Le séjour à l’hôpital de Vonn a été prolongé en raison d’une faible concentration d’hémoglobine, conséquence des pertes sanguines survenues lors des opérations. Elle a décrit la douleur comme « un peu incontrôlable », mais a précisé qu’une transfusion sanguine l’a aidée à amorcer sa convalescence.
Vonn devra utiliser un fauteuil roulant pendant un certain temps avant de pouvoir se déplacer. Elle prévoit ensuite d’utiliser des béquilles pendant au moins deux mois. « Je ne peux pas vous dire à quel point ça a été douloureux », a-t-elle confié. « C’était vraiment difficile. Ce n’était certainement pas la façon dont je voulais terminer mes Jeux olympiques, mais j’ai été très inspirée par mes coéquipiers. Tout le monde a été incroyable. Voir l’équipe américaine dominer a été très encourageant. Je suis très fière de vous tous. »
Malgré sa blessure, Vonn a affirmé qu’elle n’avait aucun regret d’avoir insisté pour participer aux Jeux olympiques malgré sa déchirure du LCA. « J’aurais préféré que les choses se terminent différemment, mais je préfère me battre jusqu’au bout plutôt que de ne pas essayer du tout », a-t-elle déclaré. « Et je pense que ce que j’ai accompli était plus que ce que quiconque attendait au départ. Cette année a été incroyable et valait tous les efforts. Ce n’était qu’un petit incident sur la route. »