L’engouement actuel pour l’intelligence artificielle (IA) pourrait bien céder la place à une période de désillusion, voire de stagnation, avant de trouver sa place comme une infrastructure technologique omniprésente, selon l’expert Claudio Paonessa. L’IA, malgré les craintes apocalyptiques, reste une machine soumise à des limites physiques et informationnelles.
Lors d’une conférence au Musée municipal d’Aarau le jeudi 19 février 2026, Claudio Paonessa a expliqué que le cycle de développement de l’IA suit souvent un schéma prévisible, illustré par le « Gartner Hype Cycle ». Après une phase d’excitation initiale, l’innovation traverse une « vallée des larmes » de déception et de désintérêt avant de potentiellement atteindre un « plateau de productivité » où elle devient réellement utile et intégrée.
Paonessa rappelle que des « hivers de l’IA » se sont déjà produits dans le passé, notamment entre 1970 et 1990. À chaque fois, des promesses excessives n’ont pas été tenues, entraînant une perte de financement et un ralentissement des progrès. « Dans le passé, l’idée était que l’on pouvait désormais tout automatiser et ne plus avoir à travailler », a-t-il précisé. Cette situation rappelle l’adage de l’industrie : « trop promis et sous-livrés ».
L’expert a souligné que l’IA, même si elle est souvent présentée comme une entité pensante, n’est en réalité qu’un outil statistique qui calcule des probabilités à partir des données disponibles sur Internet. Cette source d’information, bien que vaste, est parfois lacunaire et contient de nombreuses inexactitudes. De plus, le développement de l’IA est limité par la puissance de calcul disponible. Sans avancées matérielles significatives, elle atteindra rapidement ses limites.
Les scénarios catastrophes dépeints dans la science-fiction, comme celui de « Skynet » dans les films Terminator, restent donc pour l’instant du domaine de l’imagination. Paonessa prédit que l’engouement médiatique autour de l’IA va s’estomper, mais que la technologie sous-jacente continuera à progresser et finira par devenir une composante essentielle de notre infrastructure, au même titre que l’électricité. « On ne parle plus d’électricité, c’est désormais une évidence », a-t-il illustré. À ce stade, l’IA est encore perçue comme un gadget marketing et un terme à la mode, souvent utilisé à des fins commerciales.
Pour que l’IA atteigne ce stade d’intégration, elle doit d’abord traverser la « vallée des larmes » du cycle de battage médiatique, puis se relever et prouver sa valeur. Une fois établie comme une infrastructure, il sera difficile d’imaginer un monde sans elle.