Publié le 19 février 2026 à 13h20. La Libye a officiellement éliminé le trachome comme problème de santé publique, une victoire majeure pour le pays et un pas important dans la lutte contre les maladies tropicales négligées dans la région de la Méditerranée orientale.
- La Libye est le 28ème pays au monde et le 8ème de la région de la Méditerranée orientale à atteindre cet objectif.
- Cette réussite est d’autant plus remarquable qu’elle a été obtenue malgré des années d’instabilité politique et de défis humanitaires.
- L’élimination du trachome protège les générations futures contre une cause évitable de cécité.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé aujourd’hui la validation de l’élimination du trachome en Libye, saluant une avancée historique pour la santé publique dans la région. Cette maladie oculaire infectieuse, causée par la bactérie Chlamydia trachomatis, se transmet par contact direct ou indirect avec les yeux et les sécrétions oculaires. Des infections répétées peuvent entraîner des cicatrices et, à terme, la cécité.
« Cette étape reflète la détermination de la Libye à préserver la santé de sa population et renforce notre conviction que des progrès contre les maladies tropicales négligées sont possibles partout », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’OMS. « L’élimination du trachome en tant que problème de santé publique est une réalisation inspirante pour la Région de la Méditerranée orientale et pour les communautés de toute la Libye. »
Selon l’OMS, la Libye a documenté la présence du trachome depuis plus d’un siècle, avec des niveaux élevés de l’infection active signalés dans les communautés à travers le pays, en particulier dans le sud. Des efforts initiaux de contrôle des maladies oculaires infectieuses ont été déployés par le ministère de la Santé dans les années 1970 et 1980, et le système de santé a été progressivement renforcé. Ces mesures ont permis de réduire considérablement la transmission de la maladie.
En 2017, le ministère de la Santé a fait de l’élimination du trachome une priorité dans le cadre de son programme national de prévention de la cécité. Avec le soutien de l’OMS, de Sightsavers, de l’International Trachome Initiative et de Tropical Data, de nouvelles enquêtes ont été menées en 2022 dans six districts du sud où la persistance du trachome était suspectée. Ces enquêtes ont révélé des taux de trachome actif et de trichiasis (une complication du trachome caractérisée par le retournement des cils vers l’intérieur) inférieurs aux seuils d’élimination fixés par l’OMS. Une campagne chirurgicale pour traiter le trichiasis a été mise en œuvre dans le district de Wadi Al Hayaa/Ghat, et une nouvelle enquête en 2025 a confirmé que la prévalence du trichiasis était tombée en dessous du seuil requis.
« Cette validation est une source de fierté pour la Libye et un témoignage de l’engagement de nos agents de santé et de nos communautés », a déclaré le Dr Mohamed Al-Ghoj, ministre de la Santé par intérim. « Même au cours des années difficiles, nous sommes restés concentrés sur l’amélioration des services de santé oculaire et veillons à ce que personne ne soit laissé de côté. Ce succès n’aurait pas été possible sans le professionnalisme et le dévouement de nos médecins, infirmières et agents de santé sur le terrain, qui ont atteint tous les districts pour garantir un avenir sans cécité évitable. »
La directrice régionale de l’OMS pour la Méditerranée orientale, le Dr Hanan Balkhy, a souligné l’importance de cette réussite :
« La Libye rejoint un groupe croissant de pays de la région de la Méditerranée orientale qui ont éliminé le trachome. Ce résultat reflète une forte coordination régionale et la persévérance de la Libye pendant les périodes de grands défis. »
Dr Hanan Balkhy, directrice régionale de l’OMS pour la Méditerranée orientale
Le bureau de pays de l’OMS en Libye a fourni un soutien technique et opérationnel essentiel pour prévenir, détecter et contrôler les maladies et améliorer la santé et le bien-être de la population. « L’obtention du statut d’élimination du trachome en Libye témoigne de ce qui peut être accompli lorsque les équipes du ministère de la Santé et celles de l’OMS travaillent ensemble. Il s’agit d’un triomphe collectif en matière de santé publique obtenu grâce à la science, à la mobilisation nationale et à la solidarité internationale », a déclaré le Dr Ahmed Zouiten, représentant de l’OMS en Libye.
Les maladies tropicales négligées constituent un fardeau mondial important, touchant un milliard de personnes et affectant de manière disproportionnée les communautés pauvres des régions tropicales. La feuille de route pour les maladies tropicales négligées 2021-2030 fixe des objectifs ambitieux pour le contrôle, l’élimination et l’éradication de ces maladies. À ce jour, 59 pays dans le monde ont éliminé au moins une maladie tropicale négligée, et la Libye est le 10ème pays de la Région de la Méditerranée orientale à rejoindre ce groupe.