Louie O’Doherty, jeune prodige de la boxe, attribue son ascension fulgurante au titre de champion britannique des poids légers, décroché en seulement onze combats professionnels, à son goût pour le « chaos ». Invaincu, le boxeur de Braintree a saisi cette couronne vacante samedi soir à la Braehead Arena de Glasgow, lorsque le coin de Regan Glackin a jeté l’éponge à la dixième reprise.
Malgré le soutien d’une foule acquise à sa cause, Glackin a subi sa première défaite en dix-sept apparitions face au style implacable d’O’Doherty. Ce dernier, loin des projecteurs, jongle en effet avec le quotidien de trois enfants de moins de 14 mois, dont des jumeaux, tout en exerçant le métier d’entraîneur de fitness. « Cela fait toujours partie de ma vie et cela maintient mon cerveau actif d’une manière différente, donc quand je retourne à la salle de boxe, j’ai toujours autant d’amour pour ça parce que mon esprit a été ailleurs à d’autres moments », a-t-il confié à BBC Essex. « J’apprécie vraiment beaucoup de chaos et beaucoup de choses qui se passent en même temps, ça me fait avancer. »
Pour ce combat, O’Doherty foulait pour la première fois un ring en dehors de sa région, l’Essex et Londres. Un déplacement néanmoins suivi par une délégation de supporters venus du nord de la frontière. Le boxeur a révélé avoir été « sous tension » avant la rencontre, stimulé par les huées du public local. « J’étais extrêmement remonté dans les vestiaires. J’étais prêt à partir sans relâche. Au fil des rounds, leur foule s’est tue et ma foule s’est fait entendre plus fort, alors je savais que je faisais le travail », a-t-il analysé. « C’était une expérience très nouvelle pour moi et j’ai tout pris avec philosophie et j’ai apprécié. »
Au-delà de la victoire, O’Doherty met un point d’honneur à performer avec panache. « Les choses importantes d’abord, c’est de faire le travail, mais je veux le faire de la bonne manière si je le peux, et obtenir l’arrêt, et garder les gens en haleine rend le spectacle tellement meilleur. J’ai l’impression d’avoir rempli ma mission là-bas. »