Baton Rouge, Louisiane – Frank Wilson a été nommé entraîneur par intérim de l’équipe de football américain des LSU Tigers, une promotion qu’il qualifie de « rêve devenu réalité », mais il refuse de commenter ses perspectives de conserver ce poste au-delà de la saison actuelle. La décision intervient après le limogeage de Brian Kelly le dimanche 26 octobre 2025, au lendemain d’une défaite cuisante contre Texas A&M.
« Je ne peux pas », a déclaré Wilson lors d’une conférence de presse tenue le mardi 28 octobre, au terme du premier entraînement complet avec protection depuis le départ de Kelly. « Nous devons vivre dans l’instant présent pour nous permettre de faire notre travail actuellement. Faire autre chose serait une erreur. »
Actuellement, les LSU Tigers affichent un bilan de 5 victoires pour 3 défaites (2-3 en SEC) et ont perdu trois de leurs quatre derniers matchs. L’équipe bénéficie d’une pause cette semaine avant d’affronter les Alabama Crimson Tide, classés n°4, le 8 novembre. Un début de mandat qui s’annonce déjà chargé pour Wilson, natif de la Nouvelle-Orléans et profondément attaché au programme qu’il dirige désormais.
Wilson en est à sa dixième saison au sein de LSU, après un premier passage de six ans entre 2010 et 2015, avant de rejoindre UTSA en tant qu’entraîneur principal. Il était revenu auprès des Tigers pour la première saison de Brian Kelly en 2022.
« Je fais partie de la fibre de cet État », a affirmé Wilson, se disant « extrêmement humble et honoré de se voir offrir cette opportunité ». « C’est quelque chose que l’on pourrait imaginer, quelque chose dont on ne sait jamais si cela se réalisera, mais pour lequel on se prépare », a-t-il ajouté. « Je reconnais que ce moment, cette opportunité, est bien plus grande que moi. Je ne suis qu’un gardien en ce moment. »
Reconnu par deux fois comme le meilleur recruteur de football universitaire au niveau national, Wilson a également indiqué qu’aucun des joueurs actuellement engagés verbalement avec LSU n’avait retiré son engagement suite au limogeage de Kelly. Il espère maintenir cette stabilité en se concentrant sur les joueurs de l’effectif actuel et sur la consolidation du programme.
Alex Atkins, entraîneur des tight ends et coordinateur du jeu au sol, prendra les rênes du poste de coordinateur offensif, succédant à Joe Sloan, licencié le lundi 27 octobre.
Alors que l’entraînement touchait à sa fin, une sirène a retenti depuis le système audio du centre d’opérations footballistiques. Wilson a expliqué qu’il s’agissait d’une simulation des sirènes d’alerte lors du bombardement de Pearl Harbor. À l’arrêt de la sirène, des cris d’enthousiasme ont éclaté de la part des joueurs, audibles derrière la clôture en bois entourant le terrain d’entraînement.
« Lorsque ces sirènes ont retenti pour l’appel au rassemblement, notre équipe s’est regroupée sur la ligne des 50 yards », a raconté Wilson. « Nous avons levé les quatre doigts de chaque main. Nous avons scandé : ‘Quatrième quart-temps !’ Nous avons scandé : ‘Terminez !’ »
« Parce que nous sommes investis. Nous sommes investis pour terminer ce que nous avons commencé », a poursuivi Wilson. « Une partie de cette célébration, une partie de ce bruit, si vous voulez, était simplement notre équipe de football répondant à l’appel au rassemblement, étant là les uns pour les autres dans une situation difficile. »