Apple pourrait enfin accorder au MacBook Air l’attention qu’il mérite en matière de refroidissement, un point devenu crucial avec la puissance croissante de ses puces. Alors que les derniers iPad Pro et iPhone ont bénéficié d’améliorations significatives, le MacBook Air est resté à la traîne, suscitant des inquiétudes quant à sa capacité à gérer les performances des futures générations de processeurs.
Les récentes améliorations apportées par Apple à la gestion thermique de ses appareils phares témoignent de l’importance accordée à cet aspect. L’iPad Pro, par exemple, intègre désormais des feuilles de graphite et du cuivre dans son logo pour une dissipation de chaleur plus efficace, permettant une amélioration des performances thermiques de 20 %. De son côté, l’iPhone a vu sa conception interne évoluer, avec l’introduction d’une chambre à vapeur et d’un boîtier en aluminium sur l’iPhone 17 Pro, suite à des plaintes de surchauffe concernant l’iPhone 15 Pro.
Le MacBook Air, lui, a subi une refonte en 2022 qui a paradoxalement fragilisé sa gestion thermique. Apple a opté pour un design plus fin et léger, remplaçant un dissipateur thermique en métal par une simple feuille de graphite, sans véritable système de répartition de la chaleur. Cette modification a entraîné un phénomène de throttling thermique plus rapide, c’est-à-dire une réduction des performances pour éviter la surchauffe, en particulier lors de tâches exigeantes.
L’intégration d’un répartiteur de chaleur en cuivre dans l’iPad Pro M4 avait suscité l’espoir d’une amélioration similaire pour le MacBook Air. Bien que cela ne se soit pas encore produit, Apple a l’opportunité de corriger le tir avec le prochain MacBook Air M5. Il n’est pas forcément nécessaire d’adopter une solution aussi coûteuse que le cuivre ; une chambre à vapeur, comme celle utilisée sur l’iPhone, pourrait suffire à améliorer significativement la dissipation de la chaleur.
Si la plupart des utilisateurs de MacBook Air n’ont pas besoin de performances soutenues, il est légitime de se demander pourquoi cet appareil devrait être privé des mêmes avancées technologiques que l’iPad Pro, qui fonctionne sous iPadOS. « Si l’iPad Pro peut bénéficier d’un système de refroidissement sophistiqué tout en fonctionnant sous iPadOS, je ne vois pas pourquoi le MacBook Air devrait en être privé », souligne l’analyse du sujet.
Apple prévoit de lancer un nouveau modèle d’entrée de gamme cet été, équipé d’une puce A18 Pro. Une meilleure gestion thermique sur le MacBook Air lui permettrait de se distinguer de cet appareil plus abordable et de séduire les utilisateurs recherchant un équilibre entre portabilité et performances.