Une vive polémique a éclaté après les déclarations de Kevin O’Leary, magnat des affaires et figure de l’émission « Shark Tank », critiquant la prise de position politique de la chanteuse Billie Eilish lors de la cérémonie des Grammy Awards. L’échange a suscité une vague de soutien à la jeune artiste, notamment de la part de l’acteur Mark Ruffalo.
Lors de la cérémonie des Grammy Awards qui s’est tenue dimanche, Billie Eilish, 24 ans, a utilisé son discours de remerciement après avoir reçu le prix de la chanson de l’année pour appeler ses fans à « continuer à se battre, à prendre la parole et à manifester ». Elle a déclaré : « Personne n’est illégal sur une terre volée. » et a ajouté, sans détour : « F*** ICE ». (ICE, l’Immigration and Customs Enforcement, est l’agence américaine chargée de l’application des lois sur l’immigration).
Quelques jours plus tard, Kevin O’Leary, 71 ans, a critiqué cette prise de position lors de l’émission « America Reports » sur la chaîne Fox News. Il a affirmé que les artistes qui utilisent leur notoriété pour exprimer des opinions politiques risquent de perdre une partie de leur public : « La moitié des gens en politique que vous offensez n’achèteront plus votre musique », a-t-il déclaré. « C’est la première leçon pour les célébrités : au fur et à mesure que vous grimpez, que vous soyez une star de cinéma, une star de la musique ou autre, fermez la bouche et divertissez simplement. »
Mark Ruffalo, connu pour ses convictions progressistes, n’a pas tardé à défendre Billie Eilish, lançant un message direct à Kevin O’Leary : « Pourquoi ne te tais-tu pas ? » Sur le réseau social Threads, l’acteur de 58 ans a reproché au milliardaire son hypocrisie : « C’est hilarant. Tu vas à n’importe quelle émission et tu critiques tout et n’importe quoi en t’attendant à ce qu’on t’écoute, mais tu t’en prends à une véritable artiste qui dépasse tout ce dont tu peux rêver en disant quelque chose qui résonne auprès de centaines de millions de personnes dans le monde entier. »
Ruffalo a également fait référence au rôle de Kevin O’Leary dans le film « Marty Supreme », ajoutant : « C’est incroyable le double standard fantaisiste dans lequel vit Kevin O’Leary. Tu t’es bien joué dans ce film. »
L’intervention de Ruffalo a suscité de nombreuses réactions positives de la part de ses fans et de ses pairs, notamment de l’humoriste Kathy Griffin, qui a écrit : « Mark, continue comme ça. Nous sommes tellement reconnaissants pour ta résistance. Reste fort. »
Finneas, le frère aîné de Billie Eilish et également musicien, a également pris la parole pour défendre sa sœur, dénonçant les critiques qu’elle a reçues. Sur son compte Instagram, il a déclaré : « Je vois beaucoup de vieux hommes blancs puissants indignés par ce que ma sœur de 24 ans a dit lors de son discours de remerciement. » Il a ensuite lancé une pique : « On peut littéralement voir vos noms dans les dossiers Epstein. »
Billie Eilish avait remporté le prix de la chanson de l’année pour « Wildflower », issue de son album « Hit Me Hard and Soft », qui avait été nominé aux Grammy Awards en 2024. Lors de son discours, elle avait également évoqué les décès de Renee Good et Alex Pretti, des civils de Minneapolis tués par des agents du DHS (Department of Homeland Security), et avait appelé d’autres célébrités à prendre position : « Hé, mes chers collègues célébrités, vous allez vous exprimer ? » avait-elle demandé sur Instagram en janvier.