Publié le 24 octobre 2025 13:19:00. La Formule 1 n’est pas exempte de petites guerres intestines. À Austin, Red Bull a été sanctionnée financièrement pour avoir tenté de retirer un ruban adhésif gênant, une manœuvre orchestrée par McLaren pour aider ses pilotes à se positionner correctement sur la grille.
L’écurie autrichienne a écopé d’une amende de 50 000 euros (dont la moitié avec sursis) suite à l’incident survenu à Austin. Un membre de l’équipe Red Bull a été surpris sur la piste au moment où les monoplaces entamaient leur tour de formation. Sa présence, à proximité de la porte menant de la voie des stands à la piste, juste à côté de la position de départ de Lando Norris, a suscité l’attention des commissaires.
Il s’est avéré que cette intrusion n’était pas le fruit du hasard, mais une réponse directe à une astuce de McLaren. Un ingénieur de l’écurie britannique avait apposé un ruban adhésif sur le mur, servant de repère visuel pour les pilotes lors de leur arrêt sur la grille. Cette ligne auxiliaire, d’une couleur jaune distincte des marquages blancs habituels, aidait Norris à se positionner avec précision, une information cruciale que les pilotes ne peuvent pas toujours percevoir de manière optimale depuis leur cockpit.
Pour ce faire, les ingénieurs de McLaren positionnent la voiture de leur pilote de manière « idéale », puis alignent le ruban adhésif sur le mur en référence à une partie spécifique de la monoplace. Une fois le tour de chauffe terminé et le retour sur la grille effectué, le pilote sait ainsi exactement où placer sa voiture.
Ce n’était d’ailleurs pas la première fois que Red Bull cherchait à neutraliser ce subterfuge. McLaren, bien au fait de ces tentatives, aurait pris des mesures supplémentaires. Selon des informations d’Autosport, l’équipe britannique aurait enduit le ruban d’un matériau laissant des traces difficiles à effacer une fois le ruban retiré. D’autres sources évoquent même l’ajout d’un second ruban avec le message « Bonne chance la prochaine fois » ou encore la découpe du ruban en fines bandes verticales pour compliquer son enlèvement.
« C’était juste drôle »
Interrogé sur la question, Lando Norris a minimisé l’incident, le qualifiant de jeu amusant entre équipes. « Ça n’avait pas d’importance pour moi, je n’utilisais pas le ruban. C’était d’autant plus drôle qu’ils aient été pénalisés pour ça et que je n’en avais même pas besoin », a déclaré le pilote britannique, cité par MotorsportWeek. « Ils ont essayé de l’enlever, mais ils n’y sont pas parvenus parce que nous l’avions posé de manière à ce que ce soit difficile. C’était juste pour le spectacle, pour s’amuser un peu. Mais oui, c’est nous qui avons bien rigolé. »
Une pratique à faire cesser
Bien que la situation soit restée anecdotique, elle soulève la question de la répétition de tels incidents. Selon le média The Race, une discussion aurait eu lieu entre Andrea Stella, directeur de McLaren, et Laurent Mekies, directeur sportif de la FIA, pour aborder le sujet. Si l’amende infligée à Red Bull a stoppé net la tentative, un incident similaire à l’avenir pourrait potentiellement entraîner un retard du départ de la course.
McLaren a indiqué vouloir continuer à utiliser ce système, tout en réitérant les propos de Norris : il s’agit davantage d’une solution de secours pour pallier les imprécisions. Quant à Red Bull, après cet échange entre les deux équipes, l’idée de tenter de retirer à nouveau le ruban semble écartée.