Un séisme secoue la direction de Xbox : Phil Spencer, figure emblématique de la division jeux vidéo de Microsoft, quittera ses fonctions de PDG le 23 février. Cette annonce intervient en même temps que le départ de Sarah Bond, auparavant présidente de Xbox, et marque un tournant stratégique pour l’entreprise.
Selon des informations révélées initialement par Ian Games Network, Asha Sharma, actuellement à la tête de la division CoreAI de Microsoft, prendra les rênes de Microsoft Gaming. Matt Booty, responsable des Xbox Game Studios, a quant à lui été promu au poste de directeur du contenu.
Satya Nadella, PDG de Microsoft, a salué le leadership de Phil Spencer, soulignant son rôle dans la transformation de la division jeux vidéo au cours des 38 années passées au sein de l’entreprise, dont 12 à la tête de Xbox. « Phil a contribué à transformer ce que nous faisons et la manière dont nous le faisons », a-t-il déclaré dans un courriel adressé aux employés.
Phil Spencer a lui-même annoncé son intention de quitter ses fonctions à l’automne dernier, et restera présent en tant que conseiller jusqu’à l’été pour assurer une transition en douceur. Il a rendu hommage à Sarah Bond, soulignant son rôle essentiel dans le développement de la stratégie de la plateforme, l’expansion de Game Pass et du cloud gaming, ainsi que le lancement de nouveaux matériels. « Sarah a été déterminante à une période charnière pour Xbox », a-t-il affirmé.
Asha Sharma a exposé sa vision pour l’avenir de Xbox dans un courriel adressé aux employés, articulée autour de trois axes principaux. Elle a insisté sur la nécessité de créer des jeux exceptionnels, appréciés des joueurs, avec des personnages mémorables et des scénarios captivants. Elle a également annoncé un retour de Xbox sur plusieurs plateformes et a promis d’explorer de nouveaux modèles économiques et de nouvelles façons de jouer, en s’appuyant sur les atouts existants de l’entreprise.
« Nous ne traiterons pas ces univers comme des propriétés intellectuelles statiques à exploiter et à monétiser », a-t-elle déclaré. « Nous construirons une plateforme et des outils partagés qui permettront aux développeurs et aux joueurs de créer et de partager leurs propres histoires. »
Sharma a également souligné l’importance de l’artisanat humain dans la création de jeux, affirmant que l’intelligence artificielle ne doit pas conduire à une production de contenu « sans âme ». « Les jeux sont et resteront un art, créé par des humains, et réalisé grâce aux technologies les plus innovantes que nous fournissons », a-t-elle conclu.