La star italienne du patinage de vitesse, Davide Ghiotto, a connu une déception amère ce samedi à la Milan Skating Arena de Rho Fiera, terminant seulement sixième du 10 000 mètres. Le triple champion du monde et médaillé de bronze olympique à Pékin 2022 n’a pu rivaliser avec les meilleurs, laissant échapper une occasion en or de confirmer son statut.
Ghiotto, chaussé de ses patins blancs habituels, a disputé la quatrième des six manches en compagnie du Néerlandais Jorrit Bergsma. Son départ semblait maîtrisé, mais il a rapidement accusé un retard face au Polonais Vladimir Semirunniy, alors en tête. Jusqu’aux 4 000 mètres, l’Italien maintenait un rythme légèrement supérieur à 30 secondes par tour, mais ses temps partiels ont ensuite commencé à fléchir, oscillant entre 30 secondes 4 et 30 secondes 6. L’écart s’est creusé, dépassant les quatre secondes au passage des 5 000 mètres.
L’élégance et la fluidité qui caractérisent habituellement la course de Ghiotto étaient absentes. Il a semblé forcer, cherchant une position idéale sans la trouver. À 8 000 mètres, Bergsma l’a dépassé, marquant un tournant décisif dans la course. Ghiotto a ensuite vu ses temps par tour dépasser les 31 secondes, le reléguant progressivement hors de la lutte pour le podium. Son dernier tour a été parcouru en 32 secondes 01, lui valant initialement la quatrième place provisoire, mais deux autres patineurs ont ensuite réalisé de meilleurs temps.
Le Tchèque Metodej Jilek, âgé de 19 ans, s’est emparé de la médaille d’or avec un temps de 12 minutes 33 secondes 43, devançant Semirunniy (12 minutes 39 secondes 08) et Bergsma (12 minutes 40 secondes 48). Riccardo Lorello, médaillé de bronze sur 5 000 mètres dimanche dernier, a terminé à la huitième place en 12 minutes 56 secondes 22.
Davide Ghiotto aura une nouvelle opportunité de se rattraper lors de la poursuite par équipes, dont les quarts de finale sont prévus dimanche et les demi-finales et finales mardi.