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ESA récupère avec succès les communications avec Juice devant Venus Flyby
Quelques jours avant un survol critique de Vénus, l’espace européen Amency (ESA) a réussi à rétablir les communications avec son sonde Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) après une anomalie de communication a menacé la mission. Airbus, le fabricant de Juice, a joué un rôle clé dans les efforts de restauration.
Le problème est survenu le 16 juillet lorsqu’une antenne au sol dans le réseau de l’espace profond de l’ESA s’est effondrée pour se connecter avec le vaisseau spatial. Les diagnostics initiaux ont exclu un problème avec la station de sol elle-même, conduisant l’équipe Juice du Centre européen d’opérations d’espace (ESOC) à soupçonner plusieurs échecs de système à bord. Cependant, aucun signal n’a été détecté, intensifiant les préoccupations.
Confronté à une attente potentielle de 14 jours pour la prochaine réinitialisation de la prochaine Automatique du vaisseau spatial – qui aurait retardé les préparations cruciales de Vénus Venus – l’équipe a opté pour une solution plus immédiate, mais difficile: «messagerie aveugle». Cela impliquait des commandes d’envoi vers Juice, espérant qu’elles seraient reçues par l’une de ses antennes à faible gain de secours. La difficulté a été aggravée par la distance de Juice d’environ 200 millions de kilomètres (125,25 millions de miles) de la Terre, positionnée au côté opposé du soleil, résultant en un retard indignant de 22 minutes.
Après près de 20 heures d’effort continu, l’équipe a reçu une réponse. Les commandes aveugles ont activé avec succès l’amplificateur de signal de Juice’s, rétablissant le contact. Les enquêtes ont révélé que le vaisseau spatial était entièrement fonctionnel et en cours pour son survol de Vénus. L’anomalie a été retracée à un problème de synchronisation au sein du logiciel contrôlant l’activation et la désactivation de l’amplificateur de signal. »Perdre le contact avec un vaisseau spatial est l’un des scénarios les plus graves auxquels nous avons fait face», a expliqué Angela Diela, responsable des opérations de spatial de JUICE, dans un communiqué de presse de l’ESA. «Sans télémétrie, il est beaucoup plus ardu de diagnostiquer et de résoudre la cause profonde d’un problème. L’attente n’était pas une option. Nous avons dû agir rapidement. En attendant deux semaines pour la réinitialisation aurait signifié de retarder les préparations cruciales pour le survol de Vénus.»
Dietz a en outre déclaré: «C’était un bug subtil, mais que nous étions prêts à enquêter et à résoudre.
Juice fera son approche la plus proche de la Vénus à 07:28 CEST le dimanche 31 août (01:28 HNE; 10:28 PST, 30 août). Ce survol est le premier des quatre manœuvres d’assistantes de gravité planifiées. La sonde avait précédemment terminé une manœuvre d’assistance à la gravité avec le système de la terre en août 2024, et deux autres sont prévues avec la Terre en septembre 2026 et janvier 2029. Ces manœuvres sont cruciales pour ajuster la trajectoire de laJuice, compte tenu de sa masse ample de 6000 kg (13230 lbs) et de juillet 2031.