Les Gophers du Minnesota affronteront un défi de taille samedi face aux Buckeyes d’Ohio State, actuellement classés numéro 1, dans une rencontre où la défense devra être impériale pour espérer rivaliser.
La ligne défensive du Minnesota sera mise à rude épreuve face à l’offensive prolifique d’Ohio State. Le défenseur senior Smith, actuel co-leader des Big Ten avec 4,5 sacks et six plaquages pour perte, sera crucial. Il devra mettre la pression sur le quarterback Julian Sayin, qui n’a été sacké que deux fois cette saison. Les Gophers compteront sur leur plaqueur gauche Austin Siereveld et le plaqueur droit Phillip Daniels, un ancien joueur du Minnesota, pour l’aider à contenir Sayin.
Les Buckeyes d’Ohio State démontrent une efficacité redoutable dans la zone rouge adverse. Les équipes adverses n’ont réussi à atteindre cette zone que sept fois contre eux cette saison. De ces occasions, seulement deux se sont soldées par des field goals, résultant en un pourcentage de réussite de seulement 28,6 %, le plus bas du pays. L’équipe dirigée par l’entraîneur Ryan Day est particulièrement difficile à affronter dans cette partie du terrain, ne concédant en moyenne que 5,5 points par match.
Cette confrontation marquera la septième fois que les Gophers affrontent les Buckeyes alors que ces derniers occupent la première place du classement national. Jusqu’à présent, Ohio State s’est imposé à six reprises lors de ces duels.
Pour le Minnesota, l’enjeu est de taille face à une équipe d’Ohio State qui excelle défensivement. Bien que les Gophers aient réussi une remontée spectaculaire contre Rutgers grâce à la performance de Drake Lindsey, ils devront démontrer une nette amélioration, notamment dans leur jeu de course, pour espérer tenir tête aux champions en titre.
Chiffres clés
- 4,5 : Nombre de sacks du défenseur senior Smith, co-leader des Big Ten.
- 6 : Nombre de plaquages pour perte du défenseur senior Smith, le plaçant à égalité au sixième rang des Big Ten.
- 2 : Nombre de fois que le quarterback Julian Sayin a été sacké cette saison.
- 7 : Nombre de possessions adverses ayant atteint la zone rouge contre Ohio State.
- 28,6 % : Le plus bas pourcentage de réussite dans la zone rouge du pays, atteint par Ohio State.
- 5,5 : Points par match encaissés par Ohio State en moyenne.
- 6-0 : Le bilan d’Ohio State contre le Minnesota lorsque les Buckeyes sont classés n°1.