Publié le 2025-10-23 10:35:00. La sclérose en plaques, une maladie neurologique chronique affectant environ 40 000 personnes au Brésil, se caractérise par une attaque du système immunitaire contre la gaine de myéline, enveloppant les neurones.
La sclérose en plaques (SEP) touche en moyenne 40 000 personnes au Brésil, selon l’Association brésilienne de la sclérose en plaques. Cette maladie, qui affecte principalement les jeunes adultes âgés de 20 à 40 ans, survient lorsque le système de défense de l’organisme, censé nous protéger, identifie par erreur une partie du corps comme un ennemi et l’attaque. Dans le cas de la SEP, la cible est la gaine de myéline, cette enveloppe protectrice des neurones du cerveau et de la moelle épinière, qui forment le système nerveux central. Une analogie courante est celle du cache en plastique entourant un fil électrique.
Cette « défaillance » du système immunitaire peut entraîner des inflammations dans différentes zones du système nerveux central. Les symptômes les plus fréquemment observés incluent des troubles de la vision, une fatigue intense, des anomalies sensorielles telles que des picotements, des difficultés motrices, une perte d’équilibre, un manque de coordination et des vertiges. Il est important de noter que la maladie peut se manifester de diverses manières et avec des degrés de sévérité variables d’une personne à l’autre.
Bien que la cause exacte de la sclérose en plaques demeure inconnue, un consensus scientifique pointe vers une origine multifactorielle. Cela signifie que la maladie résulterait d’une combinaison de prédispositions génétiques et de facteurs environnementaux. Parmi ces derniers, les infections virales contractées durant l’adolescence, une exposition limitée au soleil et une carence en vitamine D sont souvent citées comme des éléments potentiels déclencheurs.
Le traitement de la SEP repose sur trois axes principaux. Pour gérer les crises aiguës, des doses élevées de corticostéroïdes sont administrées. Le pilier du traitement, considéré comme le plus important, est l’utilisation d’immunomodulateurs. Ces médicaments peuvent être administrés sous différentes formes : comprimés par voie orale, injections sous-cutanées, voire perfusions intraveineuses. Enfin, une prise en charge symptomatique est essentielle, impliquant des approches de réadaptation telles que la physiothérapie, ainsi que des médicaments destinés à contrôler la fatigue et la douleur, symptômes fréquents de la maladie.