La Ligue Nationale de Hockey (LNH) s’apprête à offrir une soirée spectaculaire, marquée par des affrontements historiques entre les clubs légendaires de l’« Original Six » et des duels qui replacent sous les projecteurs les équipes ayant disputé les deux dernières finales de la Coupe Stanley.
Au cœur de cette programmation, deux rencontres emblématiques de l’« Original Six » captiveront l’attention. L’une d’elles, un match d’ouverture du centenaire à Chicago, promet une ambiance électrique.
Toronto contre Detroit : un centenaire sous haute tension
Dans un hommage au passé, les Red Wings de Detroit arboreront leur uniforme commémoratif du centenaire pour accueillir les Maple Leafs de Toronto. Ce duel sera le prélude d’une série aller-retour entre ces deux géants de la LNH.
La rencontre mettra en scène une confrontation tant attendue entre deux des plus grandes étoiles américaines de la ligue : Auston Matthews, actuellement membre de l’équipe des États-Unis, et Patrick Kane, un candidat potentiel aux prochains Jeux Olympiques. Ce sera leur 17e duel en carrière. Matthews n’est qu’à 19 buts d’établir un nouveau record de franchise pour les buts marqués, devenant ainsi le seul joueur actif à détenir une telle distinction au sein d’une équipe de l’« Original Six ». De son côté, Patrick Kane se rapproche du prestigieux cap des 500 buts, n’étant plus qu’à 8 réalisations, et il est également à 31 points de devenir le joueur américain le plus prolifique de l’histoire de la LNH.
Montréal contre Chicago : la relève s’affronte
Un autre affrontement phare de l’« Original Six » opposera deux des effectifs les plus jeunes de la ligue, symbolisés par les deux derniers récipendaires du trophée Calder, récompensant la meilleure recrue. Connor Bedard, lauréat de la saison 2023-2024, mènera l’attaque des Blackhawks de Chicago face à Lane Hutson, étoile montante des Canadiens de Montréal, club historique et l’un des fondateurs de la LNH. Cette situation est rarissime : depuis l’expansion de 1967, ce n’est que la troisième fois que deux franchises de l’« Original Six » voient leurs joueurs remporter le trophée Calder consécutivement.
Les précédents lauréats consécutifs issus de ces clubs historiques sont Artemi Panarin (Chicago, 2015-2016) suivi d’Auston Matthews (Toronto, 2016-2017), puis Ken Dryden (Montréal, 1971-1972) et Steve Vickers (New York Rangers, 1972-1973).
Ottawa face à la Floride : les frères Tkachuk, séparés mais présents
Bien qu’un duel direct entre Brady Tkachuk et son frère Matthew Tkachuk ne soit pas au programme, Brady dirigera les Sénateurs d’Ottawa contre les champions en titre, les Panthers de la Floride. Les Sénateurs tenteront de briser une disette à Sunrise, où ils n’ont pas remporté de victoire depuis le 14 décembre 2021. Depuis cette date, ils affichent un bilan de 0 victoire, 5 défaites et 1 défaite en prolongation (0-5-1).
Ce soir-là, Ottawa s’était imposé sur un score sans appel de 8-2, la plus large victoire des Sénateurs sous la gouverne de Brady Tkachuk. C’était avant même que la Floride ne fasse l’acquisition de Matthew Tkachuk et n’entame sa série de trois finales consécutives de la Coupe Stanley.
Edmonton contre Vancouver : un choc de buteurs et de vision
Le dernier match de la soirée opposera Leon Draisaitl, ayant franchi le cap des 400 buts en carrière, à Quinn Hughes. Ce dernier n’a besoin que d’un seul point pour devenir le défenseur le plus prolifique de l’histoire des Canucks de Vancouver.
Colorado contre Dallas : la 1500e de Brûle et des retrouvailles tendues
Brent Brûle s’apprête à disputer son 1500e match dans la LNH, lors du premier affrontement entre l’Avalanche du Colorado et les Stars de Dallas depuis leur mémorable septième match de série éliminatoire en mai dernier. Mikko Rantanen avait alors réalisé un exploit inédit en inscrivant un tour du chapeau en une seule période lors d’un match décisif, propulsant Dallas vers la victoire. Rantanen affiche d’ailleurs des statistiques impressionnantes contre l’Avalanche, avec 13 points (5 buts, 8 passes) en 8 rencontres.
Nathan MacKinnon, quant à lui, espère prolonger sa série de 13 matchs consécutifs avec au moins un point à domicile contre Dallas, sa plus longue série personnelle face à une même équipe.
Minnesota contre Columbus : un anniversaire pour le Wild
Le Wild du Minnesota célèbrera son 25e match d’ouverture à domicile depuis ses débuts lors de la saison 2000-2001, une saison d’expansion qu’il a partagée avec les Blue Jackets de Columbus. Historiquement, le Wild détient le meilleur pourcentage de victoires de la ligue dans ces rencontres d’ouverture (17 victoires, 3 défaites, 1 défaite en prolongation). De plus, l’équipe du Minnesota a remporté 22 de ses 35 matchs à domicile contre Columbus et n’a pas connu la défaite en temps réglementaire face à cette formation depuis janvier 2019 (9 victoires, 0 défaite, 2 défaites en prolongation).
Calgary contre St. Louis : la nouvelle garde des Flames
Les Flames de Calgary ont manqué les séries éliminatoires de peu la saison dernière, éliminés par les Blues de St. Louis lors d’un bris d’égalité basé sur les victoires en temps réglementaire. Ils entament leur saison à domicile forts d’une série de 5 matchs avec au moins un point acquis en fin de campagne précédente (4 victoires, 0 défaite, 1 défaite en prolongation). Les partisans auront un œil attentif sur leurs jeunes recrues prometteuses : Matvei Gridin, devenu le quatrième adolescent de l’histoire des Flames à marquer dès son premier match, et Zayne Parekh, un défenseur offensif qui a dominé les défenseurs de la Ligue de l’Ouest (OHL) au chapitre des points durant deux saisons consécutives.
Pittsburgh contre les Rangers : le retour de Sullivan
Pour la deuxième fois en trois matchs à la barre des Rangers de New York, l’entraîneur Mike Sullivan fera face à son ancienne équipe, les Penguins de Pittsburgh, qu’il a menée à deux conquêtes de la Coupe Stanley en 2016 et 2017. Evgeni Malkin, actuel meneur de la ligue avec 5 passes décisives en deux rencontres, pourrait devenir le deuxième joueur de l’histoire des Penguins à enregistrer trois matchs consécutifs avec plus d’une passe pour débuter une saison, une performance réussie par Kévin Stevens en 1990-1991.
Washington contre les Islanders : le duel des générations
Le jeune Matvey Schaefer, premier choix au repêchage de 2025, qui a obtenu une mention d’aide lors de ses débuts contre Sidney Crosby, croisera maintenant le fer avec Alex Ovechkin lors de son deuxième match. Ovechkin se trouve à seulement 3 buts du plateau des 900 réalisations en carrière. L’écart d’âge de 22 ans entre ces deux joueurs égalera le plus grand écart jamais observé entre deux premiers choix au total s’affrontant en saison régulière.
LNH en Europe : Jets contre Kings en prime time
La soirée débutera avec l’affrontement entre les Jets de Winnipeg et les Kings de Los Angeles, le premier d’une série de 43 matchs qui seront diffusés en heure de grande écoute en Europe. Ces deux formations comptent un nombre significatif de joueurs nés à l’extérieur de l’Amérique du Nord, avec 13 joueurs dans chaque effectif. Parmi eux, Anze Kopitar, le seul Slovène de la ligue, et trois joueurs déjà qualifiés pour les Jeux Olympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026 : Nino Niederreiter (Winnipeg), ainsi que Kevin Fiala et Adrian Kempe (Los Angeles).
Au total, 32 % des joueurs participant aux rencontres de cette soirée (229 sur 726) sont nés en dehors du continent nord-américain.
À retenir
- Plusieurs duels historiques entre franchises de l’« Original Six » sont au programme, dont un match centenaire à Chicago.
- Des confrontations de vedettes comme Matthews contre Kane et Bedard contre Hutson animeront la soirée.
- Les frères Tkachuk seront présents sur la glace, bien que dans des camps opposés.
Contexte
La LNH lance une nouvelle saison avec une programmation riche en histoire et en confrontations attendues. Les équipes légendaires de l’« Original Six » – les Canadiens de Montréal, les Maple Leafs de Toronto, les Bruins de Boston, les Blackhawks de Chicago, les Red Wings de Detroit et les Rangers de New York – continuent de captiver les amateurs, symbolisant la riche tradition du hockey professionnel.
Ce qui change
Cette série de matchs mettra en lumière l’émergence de jeunes talents comme Connor Bedard et Lane Hutson, prêts à laisser leur marque aux côtés de vétérans établis. L’importance des duels entre les clubs de l’« Original Six » est réaffirmée, tout comme la présence mondiale croissante des joueurs dans la ligue, illustrée par les joueurs nés à l’étranger dans les alignements.
Prochaines étapes
Les fans peuvent s’attendre à des performances individuelles remarquables et à des batailles acharnées sur la glace alors que les équipes cherchent à établir leur domination dès le début de la saison, avec un œil sur les séries éliminatoires futures.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Matchs d’ouverture à domicile du Wild | 25 |
| Victoires des Sénateurs à Sunrise (depuis 2021) | 0 |
| Buts de Kane pour atteindre les 500 | 8 |
| Points de Rantanen contre l’Avalanche | 13 en 8 matchs |
| Série de points à domicile de MacKinnon contre Dallas | 13 matchs |