Tallahassee, Floride – 22 octobre 2025 – Face à une saison en dents de scie ponctuée par quatre défaites consécutives en un but, l’entraîneur de Florida State, Mike Norvell, a affirmé mardi sa détermination à redresser la barre. Alors que la direction du programme d’athlétisme a annoncé une évaluation complète à l’issue de la saison, Norvell a assumé la responsabilité des résultats décevants et promis de corriger le tir.
« Je connais et je comprends les attentes. Il n’y a pas d’attentes plus élevées que celles que j’ai moi-même », a déclaré Norvell lors de sa première prise de parole publique depuis l’annonce de l’administrateur athlétique Michael Alford. « Je sais que cela n’a pas été suffisant. » Ces déclarations interviennent après une défaite amère 20-13 contre Stanford la semaine dernière, marquant la neuvième défaite consécutive en Atlantic Coast Conference (ACC) pour les Seminoles. Après avoir débuté la saison par une victoire prometteuse contre Alabama, l’équipe se retrouve cette année dans une position précaire, risquant de voir sa saison s’effondrer, un scénario déjà vécu en 2024 avec un bilan de 2 victoires pour 10 défaites, un an seulement après avoir remporté le championnat de l’ACC.
Profitant d’une semaine de repos, l’équipe travaille intensivement à corriger les erreurs récurrentes qui ont marqué leurs récentes rencontres. Norvell a souligné la diversité des problèmes rencontrés, allant des pénalités aux mauvaises couvertures défensives, en passant par les pertes de balle et l’incapacité à maintenir des séquences offensives productives.
« L’équipe, le staff, nous travaillons extrêmement dur pour y arriver. Nous allons y arriver », a assuré Norvell, ajoutant que la décision de mener une évaluation complète à la fin de la saison ne l’avait pas surpris, compte tenu de ses échanges réguliers avec Michael Alford, le président de l’université Richard McCullough et d’autres responsables du campus.
« Je sais que nous devons gagner des matchs », a-t-il poursuivi. « J’assume une grande responsabilité pour nos résultats. Cela n’a pas été suffisant. Je le déplore pour Michael, pour nos joueurs, pour le programme et pour tout le monde. C’est sur moi, sur ce staff et sur cette équipe de football que repose la responsabilité de redresser la situation. Nous allons régler ça, et nous allons nous améliorer. »
Malgré un remaniement important de l’effectif et du personnel d’entraîneurs après la saison jugée « désastreuse » de 2024, incluant les arrivées de Gus Malzahn à la coordination offensive et de Tony White à la coordination défensive, ainsi que le recrutement de plusieurs titulaires via le portail des transferts, les performances actuelles rappellent les difficultés rencontrées l’année précédente, alimentant la frustration des supporters des Seminoles.
Interrogé sur la transition entre une victoire dominante contre Alabama (31-17) en ouverture de saison et une défaite à l’extérieur contre Stanford, Norvell a attribué ces disparités à la nature imprévisible du football universitaire. « Il y a une grande parité », a-t-il expliqué. « Chaque équipe, si vous lui donnez des opportunités, est capable de performer. L’enjeu est la concentration hebdomadaire : est-ce que votre meilleur niveau se présente ? Si vous ne parvenez pas à exécuter au mieux de vos capacités, si vous ne parvenez pas à réagir après une mauvaise action ou un moment difficile, n’importe qui peut vous poser des problèmes. Je crois en cette équipe, je crois en notre talent et en notre capacité à terminer la saison fort. Je sais de quoi nous sommes capables. »
Quant à savoir si une fin de saison solide suffirait à assurer sa place pour une septième saison à la tête de Florida State, Norvell a exprimé une confiance inébranlable dans la vision à long terme. « J’ai beaucoup de confiance dans ce que sera ce programme à long terme », a-t-il conclu. « Tant que personne ne me dira le contraire, j’ai une foi absolue en l’avenir. »