À seulement 10 ans, Tyliyah Shannon-Gray, jeune prodige de la gymnastique originaire de Nottingham, a conquis le titre de championne d’Angleterre en catégorie Excel 2 lors des championnats nationaux en mai dernier. Forte de cette victoire éclatante, elle affiche déjà un rêve immense : fouler les parquets des Jeux Olympiques.
La jeune athlète, qui s’entraîne avec acharnement depuis l’âge de deux ans, nourrit l’ambition de marcher dans les pas de ses idoles, des figures emblématiques de la discipline telles que Simone Biles et Jordan Chiles. « Je veux aller aux Jeux Olympiques », confie Tyliyah avec une détermination sans faille. « J’adore la gymnastique, j’adore faire des saltos, c’est rapide et c’est super cool. » Elle puise son inspiration auprès de ces champions qui ont marqué l’histoire du sport, citant également le basketteur LeBron James et l’athlète Noah Lyles. « Simone était championne olympique à 19 ans et je les regarde en pensant : c’est ce que je veux faire. »
Son entraîneuse, Jemma Wilson, du Robin Hood Gymnastics Club basé à Sherwood, ne tarit pas d’éloges sur le potentiel de sa jeune protégée. « Si elle continue sur cette lancée, nous regardons vers les Jeux Olympiques de 2032 et au-delà », assure-t-elle. L’énergie débordante et le talent de Tyliyah étaient perceptibles dès son plus jeune âge : « Elle est ici depuis qu’elle a deux ans et elle n’arrêtait pas de sauter partout. Elle est pleine d’énergie et possède tout ce qu’il faut pour faire de la gymnastique », explique Mme Wilson.
Le père de Tyliyah, Tyrell Shannon, ancien footballeur, exprime sa fierté : « Nous sommes super fiers. Il n’y a aucune pression de ma part, je veux juste qu’elle prenne plaisir à tout ce qu’elle fait dans la vie, et dans le sport. » Il insiste sur le fait que les succès viendront naturellement avec le dévouement et le travail acharné. « Le ciel sera la limite si elle continue sur la voie qu’elle a choisie », conclut-il.