Publié le 6 octobre 2025, 09:24. La Norvège dispose d’un potentiel inexploité pour augmenter sa production de légumes, selon de nouvelles études. Les experts appellent à une réorientation des politiques agricoles et à un changement des habitudes de consommation pour saisir cette opportunité.
- Le potentiel de production de légumes en Norvège pourrait être significativement augmenté, grâce à des terres propices et à des conditions climatiques évoluant favorablement.
- De nouvelles cartes révèlent que de vastes zones, actuellement sous-exploitées pour les légumes, pourraient prospérer avec des cultures comme les haricots, les carottes et la salade.
- Les recommandations unanimes des scientifiques et des autorités de santé publique convergent vers une augmentation de la consommation et de la production de ces aliments.
À la ferme Bergsmyrene d’Asker, Severin Romer Iversen, agriculteur bio, constate le succès de sa diversification : « Nous cultivons une grande variété. Des petits pois et divers légumes-racines, au chou, aux tomates, concombres et oignons. En fait, la plupart de ce que l’on peut cultiver en Norvège, je dirais », explique-t-il, notant que la saison de croissance s’allonge. « Si une chose ne se passe pas aussi bien, alors peut-être que quelque chose d’autre appréciera cette année. » L’exploitation, reprise par Iversen de son père en 1981, vend ses produits aux restaurants et directement aux consommateurs.
Ces observations font écho aux conclusions d’une étude menée par le NIBIO (Institut norvégien de recherche sur l’agriculture et l’alimentation), qui a cartographié près de la moitié des terres agricoles norvégiennes. Les chercheurs ont analysé le sol, la température, les précipitations et d’autres facteurs pour évaluer leur potentiel pour différentes cultures. Les résultats sont sans appel : « Les zones supplémentaires conviennent à la culture de carottes, de haricots et de salades, augmentant ainsi la surface totale dédiée aux légumes dans le pays », déclare Siri Svendsgård-Stokke, chef de département pour la cartographie des sols au NIBIO.
Actuellement, seulement 0,8 % des terres agricoles norvégiennes sont consacrées aux légumes (hors pommes de terre), tandis que 30 % le sont aux céréales et 50 % à l’alimentation animale. Le potentiel d’amélioration est donc considérable. « Les zones supplémentaires correspondent à la surface totale actuelle dédiée aux légumes », précise Svendsgård-Stokke. L’étude s’est concentrée sur les haricots, les carottes et la salade en raison de ressources de recherche limitées, mais le potentiel s’étendrait à d’autres légumes.
Siri Svendsgård-Stokke souligne l’importance des haricots : « C’est une excellente source de protéines. Très peu de haricots sont cultivés pour la consommation aujourd’hui », ajoute-t-elle, mentionnant leur nature exigeante en chaleur.
Les experts s’accordent sur la nécessité d’une telle transition, qui présente des avantages multiples :
- Santé publique : Les autorités sanitaires recommandent de consommer au moins cinq, voire huit portions de fruits et légumes par jour.
- Autosuffisance : Un comité d’experts préconise de doubler la production norvégienne de fruits et légumes d’ici 2035 pour renforcer la sécurité alimentaire.
- Climat : Un changement de régime alimentaire, privilégiant les végétaux à la viande rouge, pourrait réduire les émissions de CO₂ de 2 millions de tonnes d’ici 2035, selon la Direction de l’environnement.
Malgré ce potentiel évident, plusieurs défis subsistent. « Nous avons un grand potentiel technique pour produire davantage d’aliments sains, avec de faibles émissions de gaz à effet de serre et un impact environnemental réduit », affirme Bob Van Oort, chercheur principal chez Cicero (Centre international pour la recherche sur le climat et l’environnement). Cependant, il nuance : « La concrétisation de ce potentiel dépendra des politiques menées et de la répartition des subventions agricoles entre la production végétale et animale. » Actuellement, seulement 3,8 % du soutien agricole est alloué aux fruits, légumes et pommes de terre.
Bob Van Oort pointe également le manque d’infrastructures et les longues distances, qui compliquent la chaîne d’approvisionnement, notamment pour les petits producteurs. Les systèmes actuels sont adaptés à la production alimentaire existante, ce qui nécessiterait une réorganisation pour gérer une augmentation de la production végétale. « Il ne s’agit pas seulement de passer d’une production animale majoritaire à une production végétale plus importante. Il faut un dispositif de réception capable de gérer cette transition », explique-t-il.
Siri Svendsgård-Stokke ajoute un facteur humain crucial : « Il faut la volonté et le désir de l’agriculteur, et les opportunités de réussir lorsqu’il s’engage dans une production entièrement nouvelle. »
Severin Romer Iversen est convaincu de l’intérêt croissant pour la culture de légumes : « Je pense que nous pourrions atteindre l’autosuffisance en légumes si nous le voulions, et si les gens étaient prêts à manger ce que nous pouvons cultiver en Norvège. » Il appelle à un soutien accru pour la production de légumes à petite échelle et encourage une consommation plus saisonnière, citant le chou qu’il récolte actuellement comme un exemple de produit local disponible en hiver. « Le défi, c’est que nous ne sommes pas toujours enthousiastes à l’idée de ne manger que du chou en hiver. »
En fin de compte, la clé de cette transition réside autant dans la capacité de production que dans les choix des consommateurs. « Il ne s’agit pas seulement de savoir si nous pouvons produire plus d’aliments végétaux en Norvège, mais aussi de choisir réellement ces aliments », conclut Bob Van Oort.