L’hôpital de Cumberland, à Sydney, fait l’objet d’une intervention gouvernementale suite à une série d’incidents récents, dont des évasions de patients. Une équipe d’experts indépendants a été nommée pour superviser la gestion de l’établissement, en attendant sa fermeture prévue à la fin de l’année prochaine.
La ministre de la Santé mentale de Nouvelle-Galles du Sud, Rose Jackson, a annoncé la mise en place de cette équipe, soulignant que la sécurité de la communauté est la priorité absolue du gouvernement. « La sécurité de la communauté est une priorité absolue pour notre gouvernement et je crains que les récents incidents survenus à l’hôpital de Cumberland ne sapent le sentiment de sûreté et de sécurité que les gens attendent à juste titre dans la gestion de notre système de santé mentale », a-t-elle déclaré.
L’intervention vise à améliorer la sécurité, à renforcer la gouvernance et à rétablir la confiance du public, en attendant la conclusion d’un examen formel des incidents récents. L’équipe d’experts se concentrera sur la mise en place de procédures claires de surveillance, de responsabilisation et de remontée d’informations, afin d’assurer une amélioration durable.
L’hôpital de Cumberland fermera définitivement ses portes à la fin de 2026, avec l’ouverture du nouveau complexe de santé mentale intégré de Westmead, un projet de 540 millions de dollars australiens. Jackson a précisé que la fermeture de l’hôpital n’affectera en rien l’engagement du gouvernement à fournir des soins sûrs et de qualité aux patients. « Le fait que l’hôpital de Cumberland ferme ses portes ne change rien à notre responsabilité d’assurer des soins sûrs, dignes et de haute qualité entre-temps », a-t-elle affirmé. « Notre attention reste résolument tournée vers les personnes qui reçoivent des soins aujourd’hui. »
Le Dr Choong-Siew Yong, vice-président de la branche de Nouvelle-Galles du Sud du Collège royal australien et néo-zélandais des psychiatres (RANZCP), a salué cette intervention comme une « étape bienvenue ». « Nous attendons avec impatience les idées et les conclusions du groupe d’experts », a-t-il déclaré.
Cependant, le Dr Yong a souligné que les défis rencontrés dépassent les murs de l’hôpital de Cumberland et nécessitent une réforme plus large du système de santé mentale. « En même temps, nous devons être conscients que ces défis s’étendent bien au-delà de Cumberland et nécessitent une réforme au niveau du système », a-t-il ajouté. Il a également insisté sur la nécessité d’investissements soutenus dans les services communautaires et les unités d’hospitalisation, ainsi que sur l’importance de prévenir la réadmission des patients et leur exclusion sociale. « Nous apprécions que le premier ministre Chris Minns ait également exprimé ses inquiétudes face aux récents événements pénibles. Les psychiatres restent déterminés à travailler avec NSW Health pour concevoir et mettre en œuvre des solutions qui renforcent le système de santé mentale de l’État et qui prennent en charge ses patients les plus gravement malades et les personnes dévouées qui les soignent. »
L’analyse des besoins en santé mentale de NSW Health, dont la publication est imminente, devrait fournir des indications sur l’ampleur des investissements nécessaires.