La jeune Sud-Coréenne Choi Ga-on a créé la surprise aux Jeux Olympiques d’hiver de 2026 en détrônant la championne américaine Chloe Kim en finale du halfpipe, mettant fin à sa quête d’un troisième titre olympique consécutif.
Choi Ga-on, à seulement 17 ans, a réalisé un run exceptionnel lors de la troisième et dernière manche, obtenant un score de 90,25 points. Elle a notamment enchaîné une série de trois rotations à 900 degrés, propulsant ainsi la Corée du Sud sur la plus haute marche du podium pour la première fois dans cette épreuve.
L’exploit de Choi est d’autant plus remarquable qu’elle avait chuté lourdement lors de sa première manche, suscitant des inquiétudes quant à sa capacité à poursuivre la compétition. Elle a cependant fait preuve d’une résilience impressionnante en revenant avec un run parfait.
Chloe Kim, qui visait l’histoire en devenant la première snowboardeuse à remporter trois médailles d’or olympiques consécutives, avait pris la tête du classement après sa première manche avec un score de 88 points. Son run initial comprenait un backside 720, un switch backside air et un switch double cork 1080.
Lors de sa deuxième tentative, Kim a tenté d’ajouter deux doubles corks à la fin de son run, mais a échoué à les réaliser avec succès. Malgré cet échec, son score de 88 points lui permettait de conserver la première place à l’entame de la dernière manche.
La Japonaise Sara Shimizu a réalisé une belle performance lors de l’avant-dernière manche, mais n’a pu obtenir que le quatrième score avec 84 points. Tous les regards étaient alors tournés vers Chloe Kim, qui devait réussir les doubles rotations qu’elle avait manqués lors de sa deuxième tentative.
Malheureusement pour Kim, elle a manqué l’atterrissage de la première rotation double, se voyant contrainte de se contenter de la médaille d’argent. La médaille d’or est donc revenue à Choi Ga-on, une athlète que Kim a inspirée et encadrée.
La Japonaise Mitsuki Ono a complété le podium en remportant la médaille de bronze.