Publié le 12 février 2026 20:33:00. Une vaste opération de recherche maritime est en cours en mer d’Irlande après qu’un passager est tombé à l’eau depuis le ferry European Highlander, reliant l’Écosse et l’Irlande du Nord. L’incident, survenu jeudi après-midi, a mobilisé les garde-côtes et la RNLI (Royal National Lifeboat Institution).
- Un homme est porté disparu après être tombé d’un ferry P&O Ferries au large de la côte irlandaise.
- Les garde-côtes de Sa Majesté (HM Coastguard) ont lancé une opération de recherche impliquant des équipes terrestres, des bateaux de sauvetage et un hélicoptère.
- Les traversées de P&O Ferries entre Stranraer et Larne ont été perturbées, avec des retards signalés pour le service de 20h00.
L’alerte a été donnée jeudi à 13h21 lorsque les garde-côtes ont reçu des informations concernant la disparition d’un passager à bord du ferry European Highlander, pendant sa traversée entre Stranraer, en Écosse, et Larne, en Irlande du Nord. Les équipes de sauvetage des garde-côtes de Larne et de Portmuck, ainsi que les canots de sauvetage de la RNLI de Larne et de Donaghadee, ont immédiatement été déployés sur zone. Un hélicoptère des garde-côtes de Sa Majesté participe également aux recherches.
Le canot de sauvetage tous temps de Larne a été lancé à 13h25, suivi par celui de Donaghadee à 14h45, après avoir été sollicité pour renforcer les opérations. D’autres navires présents dans le secteur ont également offert leur assistance.
P&O Ferries a confirmé l’incident et a déclaré travailler en étroite collaboration avec les autorités compétentes.
« Nous collaborons étroitement avec les autorités compétentes, qui réagissent activement. Notre priorité est la sécurité et le bien-être de toutes les personnes impliquées, et nous fournirons de nouvelles mises à jour à mesure que de plus amples informations seront disponibles. »
P&O Ferries
Selon les données de sites web spécialisés dans le trafic maritime, le European Highlander et les embarcations de sauvetage se trouvaient dans une zone de la mer d’Irlande située à l’est du phare d’East Maiden au moment du début des recherches.
Les perturbations affectent actuellement les services de P&O Ferries. La compagnie a annoncé sur les réseaux sociaux prévoir des retards pour le départ de 20h00. Pour suivre l’évolution de la situation, les passagers sont invités à consulter leurs messages SMS et leurs courriels. Voir le tweet de P&O Ferries
Le European Highlander est décrit par P&O Ferries comme l’un des ferries les plus rapides de la mer d’Irlande. Ce navire à deux ponts effectue six traversées quotidiennes entre l’Écosse et Larne, d’une durée d’environ deux heures. Il peut transporter jusqu’à 410 passagers, 375 voitures et/ou 116 véhicules commerciaux.