Publié le 25 février 2026 19:18:00. Une nouvelle étude révèle que la prolifération de la myopie à l’échelle mondiale pourrait être liée à nos habitudes visuelles à l’intérieur, et pas seulement à l’utilisation intensive des écrans.
La myopie, un trouble de la vision de loin de plus en plus répandu, touche actuellement 1,4 milliard de personnes dans le monde, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS). En France, environ 30 % des adultes sont concernés, et ce chiffre pourrait dépasser les 50 % d’ici 2050.
Des chercheurs du SUNY College of Optometry (État de New York) ont mené une étude sur 34 participants – 21 myopes et 13 ayant une vision normale – afin d’explorer les facteurs contribuant à ce phénomène. Ils ont observé que la focalisation prolongée sur des objets proches dans des environnements peu éclairés pourrait jouer un rôle crucial.
« La myopie a atteint des niveaux quasi épidémiques dans le monde entier, et pourtant nous ne comprenons toujours pas vraiment pourquoi », a déclaré José-Manuel Alonso, professeur émérite à l’université d’État de New York et auteur principal de l’étude.
« Nos résultats suggèrent qu’un facteur sous-jacent commun pourrait être la quantité de lumière atteignant la rétine lors d’un travail prolongé à proximité, en particulier à l’intérieur. »
José-Manuel Alonso, professeur émérite à l’université d’État de New York
L’étude, publiée dans la revue scientifique Cell Reports, a révélé que lorsque nous fixons des objets proches, comme un téléphone, une tablette ou un livre, la pupille se contracte pour améliorer la netteté de l’image. Dans un environnement faiblement éclairé, cette contraction pupillaire réduit la quantité de lumière atteignant la rétine, ce qui pourrait perturber le développement normal de l’œil.
Urusha Maharjan, doctorante en optométrie à l’université d’État de New York, explique :
« Dans une lumière extérieure vive, la pupille se contracte pour protéger l’œil tout en permettant à suffisamment de lumière d’atteindre la rétine. »
Urusha Maharjan, doctorante en optométrie à l’université d’État de New York
Les chercheurs ont également constaté que les lentilles négatives, utilisées pour corriger la myopie, peuvent aggraver le problème en réduisant davantage la lumière atteignant la rétine lors de la fixation d’objets proches. Cet effet est particulièrement prononcé lorsque la distance de lecture est très courte, que les lentilles sont trop fortes ou que l’effort visuel est prolongé.
L’étude souligne également d’autres anomalies observées chez les personnes myopes, notamment des difficultés de mouvement oculaire lors de la mise au point et une efficacité réduite du clignement des yeux pour ajuster la taille de la pupille. Les chercheurs mettent en garde contre le fait que les traitements visant à contrôler la myopie pourraient être moins efficaces si les individus continuent à passer de longues heures à se concentrer sur des objets proches dans des environnements peu éclairés.
Pour en savoir plus sur la myopie et ses causes, vous pouvez consulter cet article de Santé Magazine ou cette publication de Topsante.