Renton, Washington – Les Seahawks de Seattle, champions en titre du Super Bowl, ont été mis en vente, a annoncé mercredi l’héritage de Paul G. Allen. Cette décision, conforme aux volontés du fondateur de l’équipe décédé en 2018, marque le début d’une procédure de vente formelle.
L’héritage Allen a mandaté la banque d’investissement Allen & Company et le cabinet d’avocats Latham & Watkins pour mener à bien cette vente, dont la finalisation est prévue au cours de la saison morte 2026. La transaction devra ensuite être approuvée par les autres propriétaires de la National Football League (NFL).
Seattle a remporté le Super Bowl LX le 8 février dernier, battant les Patriots de la Nouvelle-Angleterre sur le score de 29 à 13, décrochant ainsi son deuxième trophée Lombardi. Il s’agit de la première fois, depuis le début de l’ère Super Bowl, qu’une équipe championne est mise sur le marché si rapidement après son sacre.
Jody Allen, qui assure la présidence de l’héritage depuis le décès de son frère, avait déjà indiqué que les Seahawks et les Trail Blazers de Portland seraient finalement vendus, conformément aux dispositions testamentaires de Paul Allen. L’ensemble des recettes de ces ventes sera reversé à des œuvres philanthropiques.
Lors de la semaine précédant le Super Bowl, le commissaire de la NFL, Roger Goodell, avait évoqué cette directive testamentaire. Il a également démenti un article du Wall Street Journal affirmant que l’organisation avait écopé d’une amende de 5 millions de dollars (environ 4,6 millions d’euros) en raison d’une structure de propriété non conforme aux règles de la ligue. Selon une source citée par ESPN, cette amende était suspendue.
Par ailleurs, la vente des Trail Blazers de Portland est également en cours et devrait être finalisée au printemps, a précisé Bert Kolde, vice-président de l’héritage Allen, lors de la semaine du Super Bowl.