Publié le 2025-10-17 01:01:00. Plus de 50 enfants sont actuellement portés disparus dans le système scolaire d’Irlande du Nord, dont 24 ayant fréquenté une seule école primaire du comté d’Antrim. L’Autorité éducative (EA) recherche activement leur localisation et collabore avec des organismes au Royaume-Uni et en République d’Irlande.
- 24 élèves de l’école primaire de Harryville à Ballymena sont portés disparus.
- Une liste de plus de 50 enfants non scolarisés a été diffusée aux directeurs d’établissement.
- L’Autorité éducative (EA) lance un appel à l’aide pour retrouver ces élèves.
L’Autorité éducative (EA) d’Irlande du Nord a diffusé une liste préoccupante de plus de 50 enfants actuellement portés disparus au sein du système scolaire. Parmi eux, 24 élèves étaient inscrits à l’école primaire de Harryville, située à Ballymena, dans le comté d’Antrim. L’EA sollicite l’aide des directeurs d’établissement à travers l’Irlande du Nord pour retrouver ces jeunes dont la scolarité a été interrompue sans explication claire.
Cette liste, qui comprend les noms des enfants, leurs dates de naissance et leur dernière école d’origine, a été communiquée aux directeurs d’école par le Service de protection de l’éducation de l’EA le 8 octobre dernier. Il s’agit d’une procédure inhabituelle, les précédentes communications ne portant généralement que sur quelques noms. Selon des directeurs d’établissement ayant requis l’anonymat, cette démarche vise à tracer les élèves qui ont cessé de fréquenter l’école sans que les raisons de leur départ ou leur nouvelle affectation soient connues des autorités.
Face à cette situation, l’EA a étendu ses recherches en contactant les autorités éducatives du reste du Royaume-Uni ainsi que celles de la République d’Irlande. « La sécurité et la protection des enfants et des jeunes sont notre priorité absolue », a déclaré un porte-parole de l’EA. « Nous travaillons avec les écoles et les organisations partenaires pour garantir que des systèmes robustes sont en place pour identifier, enregistrer et surveiller la fréquentation des élèves. Lorsqu’un enfant est constamment absent de son école inscrite et que tous les efforts raisonnables pour localiser l’enfant ont été épuisés, l’EA s’adressera à la base de données « Child Missing in Education » qui partage des informations avec les écoles et les autorités éducatives du Royaume-Uni pour déterminer si un élève a déménagé. » L’organisme collabore également avec des organisations telles que l’Agence irlandaise de l’enfance et de la famille, Tusla.
Ces révélations surviennent dans un contexte déjà tendu pour Ballymena. Sian Mulholland, membre de l’assemblée pour l’Alliance pour North Antrim, s’est dite « vraiment inquiète » par le nombre élevé d’enfants disparus de l’école primaire de Harryville. Elle a rappelé les événements survenus dans la ville en juin dernier, marqués par des émeutes qui avaient ciblé notamment la communauté rom. « Je suis heureuse que l’EA tente de retrouver ces enfants », a-t-elle ajouté, soulignant l’importance de l’école comme un « sanctuaire » pour de nombreux élèves, en particulier ceux qui sont nouveaux arrivants.
Jim Allister, député de North Antrim, a quant à lui estimé que ces informations « confirment qu’un nombre important de familles roms ont quitté Ballymena », faisant écho à ses déclarations antérieures suite aux émeutes. Il a souligné que les recherches de l’EA corroboraient ses observations et a soulevé la question des différences entre les inscriptions scolaires actuelles et celles d’avant les événements de juin.