Publié le 13 février 2026 à 02:42:00. La disparition de Nancy Guthrie, mère de la présentatrice de télévision Savannah Guthrie, est liée à une demande de rançon en Bitcoin, mais les enquêteurs peinent à déterminer la crédibilité de cette demande et l’identité de ses auteurs.
- Une demande de rançon en Bitcoin a été formulée suite à la disparition de Nancy Guthrie, mais son authenticité reste incertaine.
- Les enlèvements avec demande de rançon, bien que rares aux États-Unis, sont en augmentation au niveau mondial, et le Bitcoin est devenu un moyen de paiement privilégié par les criminels.
- La facilité de blanchiment et l’irréversibilité des transactions en cryptomonnaie attirent les ravisseurs, malgré la traçabilité théorique du Bitcoin.
Les autorités américaines sont confrontées à une situation délicate dans la recherche de Nancy Guthrie, 84 ans, disparue cette semaine. Une demande de rançon en Bitcoin a été adressée à sa famille, mais les enquêteurs restent prudents quant à sa véracité. La date limite fixée pour le paiement, 17 heures (heure du Pacifique), est désormais dépassée, sans qu’aucune preuve de vie n’ait été fournie.
Deux messages non vérifiés, envoyés aux médias, affirment que Nancy Guthrie a été enlevée. Les responsables de l’application de la loi prennent ces messages au sérieux, mais n’ont pour l’instant ni confirmé leur authenticité, ni reçu de preuve que la famille Guthrie ait été spécifiquement ciblée en raison de la détention de cryptomonnaies.
Cette affaire met en lumière une tendance inquiétante : l’utilisation croissante des cryptomonnaies, et plus particulièrement du Bitcoin, dans les demandes de rançon. Alors que les enlèvements restent rares aux États-Unis, ils sont plus fréquents en Amérique latine, en Asie et en Afrique de l’Ouest, où des organisations criminelles sont connues pour se livrer à ce type de pratiques. Cette situation a conduit au développement d’un marché en pleine expansion de l’assurance contre les enlèvements.
Selon Stephen Findeisen, un enquêteur spécialisé dans les cryptomonnaies, connu en ligne sous le nom de Coffeezilla, le Bitcoin offre des avantages considérables aux ravisseurs.
« Le Bitcoin est beaucoup plus facile à blanchir que l’argent liquide. On peut créer un portefeuille Bitcoin nouveau, recevoir l’argent sans qu’il soit traçable, puis le blanchir via des mélangeurs, des pièces de confidentialité ou des échanges décentralisés qui ne mettent pas en œuvre les restrictions KYC (connaître votre client). »
Stephen Findeisen, YouTubeur et enquêteur en cryptographie
Paul Sibenik, PDG de Cryptoforensic Investigators, souligne également l’attrait de l’irréversibilité des transactions en cryptomonnaie.
« Du point de vue du kidnappeur, le Bitcoin élimine de nombreux obstacles liés aux paiements de rançons traditionnels. Pas besoin de réunion en personne ni de dépôt d’argent… tout est numérique. »
Paul Sibenik, PDG de Cryptoforensic Investigators
Contrairement aux virements bancaires, qui peuvent être annulés ou signalés, une transaction Bitcoin, une fois enregistrée sur la blockchain, est définitive et immuable.
Les chiffres le confirment : selon les données de Chainalysis citées par la BBC, plus de 3,4 milliards de dollars de cryptomonnaie ont été volés en 2025, dont environ 713 millions de dollars liés au piratage, aux escroqueries ou à la coercition d’individus. Les attaques ciblant directement des personnes ont doublé au cours des dernières années.
Une évaluation de la sécurité pour 2025 alerte sur le fait que « des enlèvements liés aux cryptomonnaies se produisent chaque semaine », les criminels cherchant à extorquer des richesses numériques difficiles à récupérer une fois transférées. Même si le Bitcoin est traçable, cela ne dissuade pas nécessairement les criminels, car il existe des moyens de masquer les transactions grâce à des échanges et des services peu réglementés.
Dans l’affaire Nancy Guthrie, les enquêteurs tentent de déterminer si la demande de rançon est réellement liée à sa disparition. Des anciens agents du FBI ont déclaré à ABC News que les négociateurs recherchent généralement une preuve de vie avant d’envisager un paiement. Pour l’instant, le motif de l’enlèvement reste inconnu. Ce qui est certain, c’est que le Bitcoin est devenu une monnaie de rançon de choix, non pas nécessairement parce que les victimes détiennent des cryptomonnaies, mais parce que les criminels le considèrent comme le moyen le plus efficace d’être payés.