Face à une recrudescence inquiétante de la rougeole aux États-Unis, un haut responsable de la santé publique a lancé un appel pressant à la vaccination. L’épidémie, particulièrement virulente en Caroline du Sud, suscite des craintes quant à la perte du statut d’élimination de la maladie dans le pays.
« Faites-vous vacciner, s’il vous plaît », a déclaré le Dr Mehmet Oz, administrateur des Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS), lors de son intervention dimanche sur CNN. « Nous avons une solution à notre problème. » Il a souligné que, bien que toutes les maladies ne représentent pas le même danger et que la sensibilité à celles-ci varie d’une personne à l’autre, la vaccination contre la rougeole est essentielle.
Cette prise de position intervient alors que la Caroline du Sud est confrontée à une épidémie de rougeole qui dépasse déjà le nombre de cas enregistrés lors de l’épidémie du Texas plus tôt en 2025. Une autre épidémie a été identifiée à la frontière entre l’Utah et l’Arizona, et plusieurs autres États ont signalé des cas confirmés cette année. Les enfants sont les plus touchés par cette résurgence.
Les spécialistes de la santé publique attribuent cette recrudescence à un scepticisme croissant à l’égard des vaccins, qui pourrait entraîner le retour d’une maladie que les autorités avaient auparavant déclarée éliminée aux États-Unis. Rien qu’en janvier, les États-Unis ont enregistré 25 % du nombre total de cas confirmés pour l’ensemble de l’année précédente, et l’épidémie ne montre aucun signe d’essoufflement.
La majorité des patients atteints de la rougeole ne sont pas vaccinés. Pourtant, aucune campagne nationale de vaccination n’a été annoncée à ce stade, la déclaration du Dr Oz constituant la première prise de position majeure du gouvernement fédéral sur cette question. Le secrétaire à la Santé, Robert F. Kennedy Jr., a longtemps exprimé des doutes quant à la sécurité et à la nécessité des vaccins, présentant l’année dernière le vaccin contre la rougeole comme un choix personnel et recommandant des traitements non éprouvés pour cette maladie hautement contagieuse.
Par ailleurs, le Dr Oz avait précédemment soutenu la campagne de Kennedy visant à « rendre l’Amérique à nouveau en bonne santé » (Maha), un effort axé sur la refonte de l’approvisionnement alimentaire du pays, le rejet des mandats de vaccination et la remise en question de certaines recherches scientifiques établies de longue date. L’année dernière, il avait également exprimé des doutes sur l’efficacité des vaccins contre la grippe, déclarant sur Newsmax : « Chaque année, il y a un vaccin contre la grippe. Il ne fonctionne pas toujours très bien. C’est pourquoi il a été controversé ces derniers temps. » Il avait plutôt conseillé aux Américains de « prendre soin » d’eux-mêmes afin de pouvoir « vaincre » la grippe lorsqu’ils en seraient atteints.