Lauren, une aventurière québécoise, s’est lancée dans un périple de 200 kilomètres à travers les paysages spectaculaires du Nouveau-Mexique. Sa randonnée, qui relie Santa Fe à Taos, la mène au cœur des montagnes Sangre de Cristo, traversant des forêts nationales et des déserts d’une beauté saisissante.
Ce parcours exigeant, totalisant plus de 10 600 mètres de dénivelé positif et négatif cumulé, s’étend sur quatre comtés. L’aventurière, basée à Vancouver, est une habituée des longues distances. Depuis 2020, elle a parcouru des sentiers emblématiques tels que le Pacific Crest Trail, le Colorado Trail, l’HexaTrek en France et le Te Araroa en Nouvelle-Zélande. Son année 2024 est particulièrement riche en aventures, ayant déjà traversé le Japon, les Balkans et la Géorgie.
Arrivée au Nouveau-Mexique, Lauren se dit particulièrement intriguée par la topographie locale. Après 32 kilomètres de marche, elle décrit le paysage comme « absolument magnifique », marqué par une flore dense et une faune variée. Santa Fe, qu’elle découvre pour la première fois, la séduit par son architecture et sa culture uniques, promettant une exploration plus approfondie à l’issue de sa randonnée.
« J’aime beaucoup la randonnée et je sauterai sur l’occasion de parcourir n’importe quel sentier qui se présente à moi », confie-t-elle, soulignant son approche pragmatique et sa passion pour la découverte. Elle salue d’ailleurs l’organisation du sentier, la qualifiant de « projet vraiment intéressant » et louant la gentillesse et la disponibilité de ses organisateurs.
Les conditions actuelles sur le sentier sont jugées excellentes, avec un entretien de premier ordre. Les équipes du Service forestier sont d’ailleurs présentes pour assurer la maintenance. À ce jour, Lauren évolue à une altitude d’environ 3 100 mètres, un paramètre non négligeable pour sa progression.
Concernant les aspects pratiques, l’approvisionnement en eau est décrit comme aisé et abondant. Un point de ravitaillement stratégique se situe à mi-parcours. Pam, une des organisatrices, propose un système de casiers où les randonneurs peuvent envoyer des colis. « Cela signifie que vous n’avez qu’à apporter environ quatre jours de nourriture pour commencer, puis à expédier trois jours, puis vous êtes à Taos pendant quatre jours », explique Lauren, soulignant l’utilité de ce service.
L’itinéraire devrait s’étaler sur environ huit jours. Lauren en est à son deuxième jour, ayant parcouru 12 à 13 kilomètres supplémentaires ce matin, portant son total à 32 kilomètres. Elle anticipe avec enthousiasme les 185 kilomètres restants.
Lauren, qui documente cette aventure pour The Trek, se réjouit de partager la suite de son périple avec sa communauté.