Le lanceur gaucher Luke Little, un athlète imposant de 25 ans, pourrait bien être à un tournant de sa carrière avec les Cubs de Chicago. Après des performances prometteuses, mais irrégulières, il devra prouver sa valeur lors des prochains camps d’entraînement pour s’assurer une place durable dans l’équipe.
En trois saisons partielles sous les couleurs des Cubs, Little a accumulé 35,1 manches lancées, réussissant 44 retraits au bâton. Un bilan encourageant, tempéré par 28 buts sur balles accordés. Sa fiche globale est de 3-1 avec une moyenne de points mérités (MPM) de 2,80 en 39 matchs, la majorité ayant eu lieu lors d’une saison 2024 jugée plutôt réussie.
L’année 2025 a été plus difficile, marquée par une blessure et un séjour prolongé en ligue mineure avec l’Iowa. Là-bas, en 43 matchs, il a affiché une fiche de 2-1 en 59,2 manches, avec 75 retraits et 34 buts sur balles, maintenant une MPM de 2,87. Au total, sa contribution à l’équipe, mesurée par la statistique de la WAR (Wins Above Replacement), s’élève à 0,6.
Les projections actuelles suggèrent que Little pourrait lancer environ 30 manches supplémentaires cette saison, avec une amélioration de son contrôle (BB/P estimé à 3,9 selon Baseball Reference). Zips, un autre modèle de projection, lui accorde une WAR positive et 57 manches lancées. Ces chiffres pourraient lui permettre de s’intégrer dans une rotation de releveurs.
Little est connu pour sa puissance de lancer, atteignant régulièrement les 96 miles par heure (environ 154 km/h) et même dépassant les 100 miles par heure à plusieurs reprises. Il ne concède pas souvent de coups de circuit, mais son contrôle reste un point faible. « Il a besoin de lancer des frappes », a déclaré le manager Craig Counsell, soulignant que le défi principal de Little sera de s’adapter aux frappeurs expérimentés et d’ajuster sa stratégie en conséquence.
Son avenir financier dépendra donc de sa capacité à limiter les buts sur balles. S’il parvient à progresser dans ce domaine, il pourrait devenir un lanceur de premier plan. À l’heure actuelle, les chances sont minces, mais les prochains mois seront déterminants pour son évolution.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| MPM (MLB) | 2,80 |
| MPM (Iowa) | 2,87 |
| WAR (total) | 0,6 |
| Retraits au bâton (MLB) | 44 |
| Retraits au bâton (Iowa) | 75 |