Publié le 19 octobre 2025, 4h53. Une consommation excessive de sel, souvent insidieuse, peut avoir de graves conséquences sur la santé. Le Dr Matthias Riedl, médecin nutritionniste, alerte sur les dangers méconnus et cible les populations les plus à risque.
Le sel, condiment ancestral et indispensable à nos vies, cache un danger bien réel lorsqu’il est consommé en excès. Si son goût rehausse nos plats, il peut, à long terme, nuire à notre santé, bien souvent sans que nous nous en rendions compte. Le Dr Matthias Riedl, spécialiste en nutrition, souligne dans une interview accordée à IPPEN.MEDIA que « la plupart des gens savent que le sel est malsain, mais ignorent combien ils en consomment réellement – ou où il se cache ».
En effet, la majorité de notre apport en sel provient des aliments ultra-transformés, représentant environ 70% de notre consommation totale. Il s’agit notamment du pain, des charcuteries ou encore des plats préparés. L’ajout de sel à table, bien que souvent perçu comme le principal coupable, ne représente en réalité qu’une faible part de ce que nous ingérons, mais peut aggraver la situation.
Qui doit être particulièrement vigilant ?
Si tout un chacun devrait surveiller sa consommation de sel, certaines personnes sont plus vulnérables. « Les personnes souffrant d’hypertension artérielle, d’insuffisance rénale ou d’ostéoporose doivent y prêter une attention toute particulière », insiste le Dr Riedl. L’excès de sel peut non seulement augmenter la pression artérielle, mais aussi surcharger les reins et affecter la solidité des os.
« L’hypertension artérielle endommage les reins, le cœur et les vaisseaux cérébraux. Elle favorise la démence et accélère le vieillissement », prévient le médecin. Au-delà de ces risques cardiovasculaires et neurologiques, une consommation élevée de sel peut perturber la flore intestinale et déséquilibrer la gestion du stress par l’organisme. « Un apport élevé en sel augmente le taux de cortisol, notre hormone du stress, et nous rend plus sensibles », explique le nutritionniste. Les répercussions négatives sur la santé s’installent souvent insidieusement, passant inaperçues pendant de longues périodes.
Un danger invisible au quotidien
« Le problème, c’est que l’on ne s’en rend pas compte », constate le Dr Riedl. De nombreuses personnes sous-estiment la quantité de sel présente dans les aliments du quotidien. « Si vous mangez du pain et du fromage, vous êtes déjà à la limite en termes de sel », précise-t-il. Un simple paquet de chips peut alors suffire à dépasser le seuil recommandé.
Les repas pris à l’extérieur constituent également une source de sel cachée. « Les restaurants utilisent le sel pour satisfaire leurs clients », explique le Dr Riedl. Ceux qui ont le réflexe d’en ajouter à table, même si ce n’est qu’une pincée, s’exposent à un risque accru.
Le sel est essentiel à la vie, mais dans nos sociétés modernes, il peut rapidement devenir un facteur de risque pour la santé. Les personnes ayant déjà été diagnostiquées de maladies comme l’hypertension ou l’insuffisance rénale devraient particulièrement réévaluer leur consommation. Mais même pour les personnes en bonne santé, réduire sa consommation de sel est souvent synonyme d’une meilleure santé globale.
Pour réduire votre consommation de sel
Pour vous aider à mieux contrôler votre apport quotidien en sel et à préserver votre santé sur le long terme, une liste de contrôle PDF est disponible. Téléchargez gratuitement le guide « Réduire le sel » ici.
L’expert
Le Dr Matthias Riedl est un interniste, nutritionniste et diabétologue reconnu. Après avoir obtenu son diplôme de médecine à l’Université de Hambourg, il s’est spécialisé en médecine interne et en nutrition. En 2008, il a fondé le Medicum Hamburg, qu’il dirige depuis. Ce centre est considéré comme le plus grand d’Europe dans les domaines de la diabétologie et de la médecine nutritionnelle.
