L’avenir des matchs à domicile de Rajasthan Royals et Royal Challengers Bengaluru pour la saison 2026 de l’Indian Premier League (IPL) reste incertain. Alors que des espoirs récents laissaient penser que Jaipur pourrait conserver l’organisation des rencontres de Rajasthan Royals, des préoccupations grandissantes concernant la sécurité et les infrastructures pourraient bien remettre en question ce scénario.
La franchise de Rajasthan Royals a officiellement adressé un courrier au président de l’IPL, au secrétaire du BCCI (Board of Control for Cricket in India) et au directeur général de la ligue, exprimant ses inquiétudes face à un manque de « mesures de sécurité infaillibles » au stade Sawai Mansingh. Selon une source proche de l’équipe, citée par le Times of India, les Royals, bien qu’en principe favorables à l’organisation de matchs à Jaipur, demandent des éclaircissements sur l’état des installations et des procédures d’urgence.
« Les Royals, tout en étant en principe d’accord pour jouer des matchs au stade SMS, ont demandé des clarifications sur le manque de mesures de sécurité infaillibles du stade de Jaipur. Des problèmes sérieux de sécurité publique existent, allant des travaux publics à l’évacuation d’urgence, et les Royals ont communiqué tous ces éléments à la RSSC, au BCCI et au conseil de gouvernance de l’IPL », a déclaré la source.
Le stade Sawai Mansingh, qui a bénéficié d’une rénovation en 2006, n’a subi que peu d’améliorations structurelles depuis. Rajasthan Royals a notamment soulevé des questions concernant les systèmes d’évacuation d’urgence, la solidité de la structure et la conformité générale aux normes de sécurité modernes. Avec l’augmentation constante du nombre de spectateurs lors des matchs de l’IPL, la franchise souhaite obtenir des garanties quant au respect total des normes de sécurité publique.
Le stade n’a accueilli qu’un seul match T20 International en novembre 2021 et n’a pas accueilli de match ODI depuis plus de dix ans. La franchise estime qu’il est urgent de moderniser les installations pour qu’elles soient à la hauteur des exigences actuelles de l’IPL. À moins de 45 jours du début de la saison, prévue le 26 mars, la situation semble préoccupante pour le stade Sawai Mansingh.
Par ailleurs, la gouvernance du cricket dans la région de Rajasthan pose problème. La Rajasthan Cricket Association (RCA) fonctionne toujours sans organe élu, sous la direction de comités ad hoc depuis près de deux ans. Le conseil de gouvernance de l’IPL avait précédemment averti que si la RCA ne parvenait pas à organiser des élections, Jaipur pourrait perdre l’organisation des matchs de l’IPL 2026. La saison dernière, Rajasthan Royals avait même évalué le stade MCA de Pune comme une alternative potentielle, tout en utilisant déjà le stade de Guwahati comme domicile secondaire.
Bien que le gouvernement du Rajasthan ait encouragé Rajasthan Royals à continuer à jouer à Jaipur, et que le BCCI ait suggéré à la franchise d’explorer cette possibilité, la direction de RR a clairement indiqué que les installations du stade SMS devaient être mises à niveau avant le début de la saison.