Publié le 12 février 2026 à 15h03. La Slovaquie a pris le meilleur sur la Finlande lors d’un match intense (4-1) qui préfigure les affrontements à venir des Jeux olympiques d’hiver de Milan Cortina 2026, où les joueurs de la Ligue nationale de hockey (LNH) retrouveront les couleurs de leur nation.
- La Slovaquie s’est imposée 4 à 1 face à la Finlande, grâce notamment à une performance remarquable de Juraj Slafkovsky.
- Sept joueurs slovaques et six finlandais présents sur la glace évoluent actuellement en LNH.
- Le match a été marqué par un rythme élevé et une intensité physique importante, offrant un avant-goût des rencontres olympiques.
Les Jeux olympiques d’hiver de Milan Cortina 2026 marquent le retour des joueurs de la LNH sous les couleurs nationales, une première depuis les Jeux de 2014. Ce match entre la Slovaquie et la Finlande, riche en joueurs évoluant dans la prestigieuse ligue nord-américaine, a donné un aperçu de la qualité du hockey qui sera proposé aux fans dans les prochains jours.
La Slovaquie a rapidement pris l’ascendant, ouvrant le score à la 8e minute grâce à Juraj Slafkovsky, l’attaquant des Canadiens de Montréal. L’attaquant, sélectionné en première position lors de la draft 2022 de la LNH, a profité d’une erreur de passe adverse pour déstabiliser le gardien Juuse Saros (Predators de Nashville) et inscrire son huitième but en huit matchs olympiques. Slafkovsky, imposant physiquement (1,91 mètre pour 102 kilogrammes) et doté d’une technique affûtée, confirme son statut de joueur clé.
La Finlande, emmenée par sept champions de la Coupe Stanley – Olli Maatta (Utah Mammoth), Niko Mikkola, Anton Lundell, Eetu Luostarinen (Panthers de la Floride), Artturi Lehkonen (Avalanche du Colorado), Mikko Rantanen (Stars de Dallas) et Teuvo Teravainen (Blackhawks de Chicago) – a réagi avec force, mais s’est heurtée à la solidité du gardien slovaque Samuel Hlavaj (Minnesota Wild, évoluant actuellement avec les Iowa Wild en AHL). Hlavaj a repoussé 16 tirs au cours du premier tiers, frustrant les assauts finlandais.
En deuxième période, la Finlande a finalement trouvé la faille grâce à Eeli Tolvanen (Seattle Kraken) qui a égalisé (25e) sur une passe décisive de Joel Armia (Kings de Los Angeles) en avantage numérique. Le match est resté ouvert, les deux équipes échangeant des occasions sans parvenir à prendre l’avantage.
La Slovaquie a repris l’avantage en troisième période grâce à Dalibor Dvorsky (Blues de St. Louis) qui a profité d’un rebond suite à une mise au jeu offensive (48e). Slafkovsky a ensuite scellé la victoire en inscrivant son deuxième but du match (51e) sur un tir puissant, portant le score à 3-1. La Slovaquie a finalement remporté le match 4 à 1.
Outre Slafkovsky et Dvorsky, l’équipe slovaque comptait dans ses rangs Erik Cernak (Lightning de Tampa Bay), Martin Fehervary (Capitals de Washington), Simon Nemec (Devils du New Jersey), Martin Pospisil (Flames de Calgary) et Pavol Regenda (Sharks de San Jose). Du côté finlandais, seul le défenseur Mikko Lehtonen (ZSC Lions, T.-N.-L.) n’évoluait pas en LNH.