Québec, Canada – Le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, a souligné hier l’importance vitale du renforcement des liens économiques, environnementaux et culturels entre sa région et le Canada lors du Sommet du leadership des Grands Lacs – Saint-Laurent (GSGP) à Québec. Il a plaidé pour une collaboration accrue entre les États américains et les provinces canadiennes, notamment sur les enjeux du commerce, du tourisme et du développement durable.
Le gouverneur Shapiro s’est adressé à ses homologues gouverneurs américains et ministres canadiens, rappelant les valeurs communes et les intérêts partagés qui unissent ces territoires, tout en déplorant les tensions actuelles au niveau fédéral entre les deux nations.
« Bien que nous venions tous d’États et de provinces différents, avec des langues et des origines diverses, je sais que nous avons beaucoup plus en commun. Et en ce moment, il est particulièrement important de réaffirmer ces obligations communes », a déclaré le gouverneur Shapiro. Il a rappelé l’engagement partagé à protéger le système d’eau douce des Grands Lacs et du fleuve Saint-Laurent, le plus grand au monde, ainsi que la quête d’opportunités économiques et d’investissements.
« Le Canada est le premier partenaire commercial de la Pennsylvanie », a-t-il insisté, détaillant un volume d’échanges de 14 milliards de dollars américains dans chaque direction chaque année. Ces échanges couvrent un large éventail de produits, des médicaments et produits pharmaceutiques aux locomotives fabriquées par Wabtec près du lac Érié, en passant par les produits agricoles, comme les célèbres chocolats de Hershey. Le gouverneur a également noté que les entreprises canadiennes emploient plus de 32 000 Pennsylvaniens, soulignant ainsi une relation économique « équilibrée et mutuellement bénéfique ».
Le tourisme représente également un pilier essentiel de cette relation. Plus d’un demi-million de Canadiens ont visité la Pennsylvanie l’année dernière, constituant plus d’un tiers des visiteurs internationaux. « Les visiteurs de la région des Grands Lacs en Pennsylvanie ont dépensé à eux seuls 2 milliards de dollars américains dans notre Commonwealth l’année dernière », a précisé le gouverneur.
Face aux remarques jugées « imprudentes et irrespectueuses » du président américain concernant le Canada, le gouverneur Shapiro a tenu à adresser un message clair : « Quoi qu’il arrive au niveau fédéral, la Pennsylvanie vous accueillera. Nous voulons que vous visitiez ! » Il a réaffirmé les fondements de la Pennsylvanie, basés sur les principes de tolérance et de compréhension, rappelant l’histoire du pays en tant qu’allié fiable, même dans les moments difficiles.
« Je pensais que sa rhétorique visant à faire du Canada le 51e État était extrêmement irrespectueuse », a-t-il ajouté, faisant référence aux propos du président Trump. « Je sais que cela a eu un impact sur la psyché de la nation. Je sais que cela a fait que beaucoup se demandent si c’est ainsi que tous les Américains voient cette relation. Ce n’est pas ce que je crois… Vous ne méritez pas d’être traités de cette façon », a-t-il martelé, en référence à l’aide apportée par le Canada aux États-Unis, notamment après le 11 septembre.
Le gouverneur a également critiqué les tarifs douaniers imposés par l’administration Trump, les jugeant néfastes pour les entreprises des deux côtés de la frontière. Il a cité l’exemple de Metzler Forest Products, dont les ventes de produits forestiers au Canada ont chuté de plus de 30 % en 2025, représentant une perte de 30 millions de dollars américains. « C’est seulement un exemple. Les entreprises de Pennsylvanie dans l’agriculture, la fabrication, et bien d’autres secteurs le ressentent également », a-t-il déploré.
De plus, le gouverneur Shapiro a alerté sur les propositions de coupes budgétaires radicales qui menaceraient les progrès réalisés dans la restauration de la qualité de l’eau des Grands Lacs. Il a cité la proposition de réduire de 3 milliards de dollars américains le financement fédéral des infrastructures aquatiques, un fonds essentiel pour la réduction de la sédimentation, de la pollution et le remplacement des canalisations en plomb.
« Malgré tout le chaos au niveau fédéral, je crois que nous devons trouver des moyens de collaborer et de travailler ensemble entre nos États et nos provinces, et cette organisation [GSGP] nous fournit un forum précieux pour cela », a conclu le gouverneur. Il a exprimé sa confiance dans le potentiel de la GSGP à servir de modèle pour renforcer les relations bilatérales, notamment en matière de protection de l’environnement, de développement économique et de création d’emplois, appelant à une « camaraderie et une collaboration » similaires à celles existantes entre les gouverneurs américains.
La Pennsylvanie accueillera la prochaine convention du GSGP en 2027 à Érié.