Publié le 2025-10-28 06:50:00. La cirrhose du foie affecte de manière disproportionnée les ménages à faible revenu en Suède, selon une étude majeure. Les chercheurs appellent à des interventions ciblées pour prévenir cette maladie hépatique grave, dont le risque est considérablement plus élevé dans les populations défavorisées.
- Les revenus faibles sont associés à un risque multiplié de cirrhose du foie, particulièrement pour les formes liées aux virus de l’hépatite (plus de neuf fois plus élevé).
- L’alcool et la stéatose hépatique, causes fréquentes de cirrhose, sont également plus répandus dans les foyers modestes.
- Des outils de dépistage plus efficaces sont nécessaires pour identifier les patients à risque avant que la maladie ne progresse vers des stades avancés.
Une étude nationale suédoise, s’appuyant sur les registres de santé entre 2001 et 2022, révèle que la cirrhose du foie est nettement plus fréquente dans les foyers aux revenus les plus bas par rapport à ceux aux revenus plus élevés. Ces conclusions font écho à des travaux antérieurs montrant un risque accru de cancer primitif du foie (hépatocellulaire) chez les mêmes populations.
La cirrhose, qui se caractérise par une détérioration du foie, peut évoluer silencieusement pendant de nombreuses années avant de manifester des symptômes. En Suède, la consommation excessive d’alcool sur le long terme est responsable de près de la moitié des cas. D’autres facteurs majeurs incluent les infections virales chroniques (hépatites B et C) et la maladie hépatique stéatosique (stéatose hépatique), souvent liée au diabète ou à l’obésité.
L’analyse, publiée dans *The Lancet Public Health*, a recensé 49 550 cas de cirrhose du foie chez des personnes âgées de 15 ans et plus. Les résultats mettent en lumière des disparités frappantes : l’incidence de la cirrhose liée à l’alcool est trois fois plus élevée dans les groupes à faible revenu, tandis que la cirrhose due à la stéatose hépatique est presque deux fois plus fréquente. La différence la plus marquée concerne la cirrhose virale, dont l’incidence est plus de neuf fois supérieure chez les personnes les plus modestes.
Ces chiffres sont particulièrement préoccupants au regard de la morbidité et de la mortalité associées à la cirrhose, qui entraînent une souffrance humaine considérable et des coûts sociétaux importants. La maladie est exacerbée par des facteurs tels que la consommation excessive d’alcool et les maladies métaboliques, eux-mêmes souvent liés aux inégalités socio-économiques.
Juan Vaz, chercheur en médecine communautaire et santé publique à l’Académie Sahlgrenska de l’Université de Göteborg et auteur principal de l’étude, souligne l’urgence d’agir.
« L’incidence de la cirrhose du foie augmente en Suède et est inégalement répartie entre les groupes de revenus, un résultat qui s’applique probablement également dans d’autres pays à revenu élevé. Ce qu’il faut, ce sont des efforts de prévention ciblés et une détection plus précoce de la maladie, en particulier parmi les groupes socio-économiquement défavorisés. »
Juan Vaz, Chercheur en médecine communautaire et santé publique, Académie Sahlgrenska, Université de Göteborg
Un défi majeur réside dans la nature souvent asymptomatique de la cirrhose à ses débuts. Bien que les soins primaires soient déjà mobilisés, le diagnostic précoce reste complexe.
« Pour réussir, des outils plus simples sont nécessaires, tels que des algorithmes de risque et des biomarqueurs, qui peuvent aider les médecins à identifier les patients qui nécessitent le plus une enquête précoce. »
Juan Vaz, Chercheur en médecine communautaire et santé publique, Académie Sahlgrenska, Université de Göteborg
L’étude complète est accessible via le lien suivant : Incidence de la cirrhose dans les groupes socio-économiques et démographiques en Suède : une étude de cohorte basée sur des registres.