Retour attendu de Sharma et Kohli : l’Inde d’après face à l’Australie
Après une longue pause de huit mois, l’équipe indienne de cricket, actuellement première mondiale en ODI, retrouve le format 50 overs ce dimanche face à l’Australie. Un retour marqué par le come-back de Rohit Sharma et Virat Kohli, mais aussi par l’avènement d’une nouvelle ère sous la houlette du jeune capitaine Shubman Gill.
La dernière rencontre de l’Inde en ODI remonte à mars dernier, lors de la finale de la Coupe des Champions ICC. Depuis, le paysage du cricket indien a évolué, notamment avec le changement de capitaine. Si pour les fans le retour de deux légendes comme Rohit et Virat, après avoir annoncé leur retraite du format Test, est une immense joie, pour Shubman Gill, il s’agit de ses débuts en tant que capitaine ODI. Sa première décision cruciale concernera la place de Kuldeep Yadav dans l’équipe pour le premier ODI à Perth.
L’ossature de l’équipe : peu de place pour l’expérimentation
Bien que les ODI ne soient pas la priorité actuelle, l’Inde ne peut se permettre une trop grande marge d’expérimentation, d’autant plus qu’elle affronte les champions du monde australiens. La présence de trois spécialistes du format – Rohit Sharma, Virat Kohli et Shreyas Iyer – ainsi que de Gill au capitanat, scelle le top 4 de l’équipe, sans possibilité de surprise. KL Rahul, gardien-batteur de premier choix en ODI, occupera la cinquième place. En l’absence d’Hardik Pandya, l’Inde devrait opter pour Nitish Kumar Reddy, complétant ainsi le top 6. Les cinq dernières places restantes offrent au sélectionneur Gautam Gambhir et au capitaine Gill une plus grande latitude pour ajuster la composition.
Le retour de Rohit et Kohli : entre mentorat et démonstration
Rohit Sharma et Virat Kohli, piliers indiens incontestés, surtout en ODI, font leur grand retour après leur plus longue période d’inactivité. À un stade avancé de leurs carrières, leur rôle devrait évoluer vers celui de mentors. Rohit devra s’adapter à une nouvelle dynamique, cédant son brassard de capitaine à Shubman Gill.
Pour les deux joueurs, il s’agira aussi de retrouver leur rythme de compétition. Leur dernière apparition en Australie remonte à leur dernière série de Tests, où Rohit avait dû renoncer après une moyenne de 6,20 points, tandis que Kohli, après un centenaire à Perth, n’avait pu maintenir son niveau dans les manches suivantes (moyenne de 12,14). Leur retraite du Test a suivi avant la tournée en Angleterre. Le format ODI est cependant différent ; ils en sont les maîtres incontestés. Si Kohli détient le record du nombre de siècles, Rohit possède le score individuel le plus élevé. Cependant, après huit mois sans compétition, une certaine rouille est à prévoir.
Depuis la finale de la Coupe du Monde 2023, l’Inde n’a disputé que 14 ODI, auxquels Rohit et Virat ont participé à 11 reprises. Si la moyenne de Kohli a chuté à 37,00 après sa campagne record de 847 runs, Rohit a maintenu son approche agressive avec un taux de strike de 117,69. La donne a changé. Si la place de Kohli ne semble pas menacée, Rohit, sans l’immunité du capitanat, pourrait devoir composer avec la concurrence de Yashasvi Jaiswal, jeune coéquipier de Mumbai, capable de jouer dans le même registre et bénéficiant de l’avantage d’être gaucher.
| Joueur | Manches | Runs | Moyenne | Strike Rate | Meilleur Score | 100s | 50s |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Virat Kohli | 10 | 333 | 37,00 | 84,31 | 100 | 1 | 2 |
| Rohit Sharma | 11 | 459 | 41,72 | 117,69 | 119 | 1 | 3 |
La question se pose quant à la durée de leur implication avant la Coupe du Monde 2027. Selon le président du comité de sélection de la BCCI, Ajit Agarkar, les deux joueurs restent discrets sur leur participation à la compétition en Afrique du Sud. Bien que des personnalités comme Dinesh Karthik et Abhishek Nayar aient partagé des récits divergents, leur place n’est plus garantie. Rohit et Kohli devront performer pour conserver leur position face à la concurrence. Ils ont d’ailleurs multiplié les sessions d’entraînement ces deux premiers jours à Perth.
Le dilemme entre Washington Sundar et Kuldeep Yadav
Avec un top 6 déjà bien défini et Axar Patel attendu à la septième place, le premier ODI présente un casse-tête pour la sélection. Gautam Gambhir aura une tâche délicate. Malgré la forme éclatante de Kuldeep Yadav, devra-t-il sacrifier son allié préféré, Washington Sundar, à Perth ?
Sundar apporte de la profondeur au bâton. Cependant, Kuldeep est un lanceur spécialiste capable de faire tourner la balle, même sur les terrains de Perth. Depuis l’Asia Cup 2025, Kuldeep a récolté 29 wickets en 11 manches (T20Is et Tests) avec une moyenne de 13,51 et un strike rate de 19,7. Bien que le format ODI soit différent, il sera difficile pour Gambhir de le laisser sur le banc. Sundar pourrait ainsi être le joueur sacrifié.
La combinaison des lanceurs rapides
En l’absence de Jasprit Bumrah en ODI, l’Inde pourra compter sur un autre lanceur en forme : Mohammed Siraj. Bien qu’il n’ait pas été retenu pour l’Asia Cup, ses exploits en Angleterre et contre les Indes occidentales à domicile en font un favori pour débuter le premier ODI face à l’Australie. Contre les Indes occidentales, Siraj avait capturé 10 guichets en quatre manches, dont un 4/40.
Avec le retour de Siraj dans le XI indien pour le premier ODI, Gill et Gambhir devront trancher pour les deux autres postes de lanceurs rapides. Arshdeep Singh, qui a eu peu de temps de jeu en Asia Cup, devrait faire son retour en l’absence de Bumrah. Sa dernière apparition en ODI remonte à février 2025 contre l’Angleterre.
Pour le dernier poste, la bataille s’annonce entre Harshit Rana et Prasidh Krishna. Le lanceur du Karnataka s’entraînait avec la balle blanche durant la série de Tests contre l’Inde et les Antilles. Si Krishna pourrait être plus efficace par sa vitesse et son rebond, Gambhir pourrait opter pour Rana en raison de sa confiance en ses capacités au bâton. Si Kuldeep est aligné, Rana a de bonnes chances d’être titularisé pour apporter une profondeur légèrement supérieure au bâton.
Composition probable de l’Inde pour le 1er ODI
- Shubman Gill (Capitaine)
- Rohit Sharma
- Virat Kohli
- Shreyas Iyer (Vice-capitaine)
- KL Rahul (Gardien)
- Nitish Kumar Reddy
- Axar Patel
- Washington Sundar
- Harshit Rana
- Mohammed Siraj
- Arshdeep Singh
Squad ODI de l’Inde pour la série contre l’Australie
Shubman Gill (Capitaine), Rohit Sharma, Virat Kohli, Shreyas Iyer (Vice-capitaine), Axar Patel, KL Rahul (Gardien), Nitish Kumar Reddy, Washington Sundar, Kuldeep Yadav, Harshit Rana, Mohammed Siraj, Arshdeep Singh, Prasidh Krishna, Dhruv Jurel (Gardien), Yashasvi Jaiswal.