L’Australie a rapidement pris le dessus sur l’Angleterre, s’imposant dès les premières minutes du match pour asseoir sa domination. Après deux premières rencontres plus timides, les Kangaroos ont attaqué la partie tambour battant, surprenant une équipe anglaise qui semblait mal préparée.
La démonstration australienne a débuté dès la cinquième minute. Un long coup de pied de Cameron Munster a trouvé Josh Addo-Carr sur l’aile gauche, qui a facilement franchi la ligne pour marquer le premier essai. Dans la foulée, Joe Burgess, pour son retour en sélection après dix ans d’absence, a commis un en-avant dans une zone dangereuse, offrant la possession aux visiteurs. Les ralentis ont toutefois soulevé des doutes sur la légitimité du plaquage.
Malgré les promesses du sélectionneur australien Kevin Walters, qui avait annoncé un engagement total de son équipe pour ce match jugé sans enjeu, l’Angleterre a vu sa situation empirer. Le sélectionneur australien, avec une seule modification par rapport au deuxième test – le retour du capitaine Isaah Yeo après une commotion –, a vu son équipe menacer de surclasser ses adversaires. Le pilier AJ Brimson a été contraint de quitter ses partenaires dix minutes plus tard, blessé à l’épaule. Son remplaçant, Mikey Lewis, bien que talentueux, s’est retrouvé dans une position inhabituelle et a été particulièrement ciblé par les Australiens.
L’avance australienne s’est creusée à 12-0, suite à une nouvelle erreur anglaise. Morgan Knowles a commis un en-avant, redonnant la possession aux Kangaroos à vingt mètres de leur ligne. L’équipe a su en profiter : un coup de pied rasant de Munster a été aplati par Hudson Young, Lewis n’ayant pas réussi à couvrir.
Pendant une longue période, le scénario des attaques anglaises a rappelé celui des matchs précédents à Wembley et à Liverpool, où l’équipe n’avait marqué qu’un essai en deux rencontres. Malgré de nombreux efforts, le manque de créativité était criant. Ce schéma s’est brisé grâce à Jez Litten, qui, suite à une rare erreur de Reece Walsh, a lancé une offensive spectaculaire. Un jeu rapide sous pression lui a permis de transmettre le ballon à son capitaine George Williams, qui a filé à l’essai.
L’Angleterre a terminé la première mi-temps en meilleure forme, réduisant l’écart à quatre points grâce à une pénalité de Harry Smith juste avant la pause.
Au retour des vestiaires, l’Australie a attaqué avec la même détermination que lors des deux premiers tests. Addo-Carr a cru marquer un troisième essai, mais il a été annulé pour hors-jeu après avoir échappé au plaquage de Lewis.
L’Angleterre a alors semblé retrouver une nouvelle dynamique. Le jeu est devenu plus créatif, rapide et audacieux. Le public de Headingley, fier représentant du cœur du rugby à XIII, a applaudi cette réaction.
L’Australie a semblé soudainement déstabilisée. Des échauffourées ont éclaté et le jeune prodige Walsh a affirmé avoir reçu un coup de genou de la part d’un joueur anglais.
Cependant, l’Australie, première nation mondiale et championne du monde en titre, a su réagir. Une nouvelle erreur anglaise, une faute de Lewis, a directement mené à un essai de Grant sous les poteaux pour l’Australie. Les derniers mots sont revenus à Walsh, devenu une star internationale grâce à ses performances face à l’Angleterre. Il a inscrit deux essais supplémentaires, portant son total personnel à quatre pour la série et scellant le score, réaffirmant la supériorité australienne.