Publié le 2024-02-29 10:00:00. Des difficultés respiratoires soudaines, comme une toux persistante ou un essoufflement, peuvent surprendre : l’asthme peut se déclarer à l’âge adulte, même en l’absence d’antécédents.
- L’asthme de l’adulte est plus fréquent qu’on ne le pense, en particulier chez les personnes âgées.
- Souvent sous-diagnostiqué, il peut être confondu avec d’autres affections respiratoires ou cardiaques.
- Des facteurs environnementaux, des infections respiratoires et l’obésité peuvent jouer un rôle dans son développement.
Si vous ressentez des symptômes respiratoires inattendus, tels qu’une toux, une respiration sifflante ou des difficultés à respirer, il est important de considérer l’asthme comme une cause possible, même si vous n’avez jamais été diagnostiqué avec cette maladie auparavant. Les allergies et les maladies respiratoires courantes – comme la grippe, la COVID-19 ou le rhume – sont souvent pointées du doigt, mais l’asthme peut se développer à tout âge, y compris chez les personnes de 50 ans, 60 ans et plus.
L’asthme de l’adulte, comme son nom l’indique, se manifeste par des symptômes qui apparaissent pour la première fois à l’âge adulte. Il est souvent lié à une exposition cumulative à des facteurs environnementaux, à une inflammation chronique des voies respiratoires, à des infections respiratoires, à l’obésité ou à d’autres problèmes de santé, explique le Dr Ramon Tallaj, interniste et fondateur et président de SOMOS Community Care.
« L’asthme de l’adulte est plus courant que beaucoup de gens ne le pensent, en particulier chez les personnes âgées. Il peut se développer sans antécédents infantiles et est souvent associé à une exposition environnementale cumulative, à une inflammation chronique des voies respiratoires, à des infections respiratoires, à l’obésité ou à d’autres problèmes médicaux. »
Dr Ramon Tallaj, interniste et fondateur et président de SOMOS Community Care
Dans certains cas, l’asthme peut avoir débuté pendant l’enfance, mais être resté latent, ne provoquant que peu ou pas de symptômes, avant de se réveiller plus tard dans la vie, précise le Dr Mauli Desai, professeur agrégé de médecine à la division d’allergie et d’immunologie de l’Albert Einstein College of Medicine. L’asthme chez l’adulte peut également être déclenché par l’exercice physique, les squames d’animaux, les moisissures ou l’exposition à des irritants tels que la fumée de cigarette et les parfums, ajoute le Dr Desai, qui est également co-directeur du centre médical de Montefiore.
L’asthme de l’adulte est souvent sous-diagnostiqué, car on a tendance à penser que l’asthme est une maladie infantile. De plus, ses symptômes peuvent être similaires à ceux d’autres affections cardiaques ou pulmonaires, ce qui rend le diagnostic plus difficile, souligne le Dr Tallaj.
« L’identification précoce dans le cadre des soins primaires est essentielle, en particulier dans les communautés mal desservies où l’accès aux soins de routine peut être retardé. »
Dr Ramon Tallaj, interniste et fondateur et président de SOMOS Community Care
Il est donc crucial de consulter un médecin en cas de symptômes respiratoires persistants, afin d’obtenir un diagnostic précis et une prise en charge adaptée.