Le quarterback titulaire de l’Arizona State, Sam Leavitt, sera opéré de la hanche en fin de saison, une nouvelle confirmée par l’entraîneur-chef Kenny Dillingham, a rapporté Arizona Sports vendredi.
Sam Leavitt, déjà absent pour le match de samedi contre l’Iowa State, portait une botte de marche suite à une blessure contractée le 20 septembre lors de la victoire contre Baylor. La blessure au pied n’a malheureusement pas évolué favorablement, contraignant le joueur et l’équipe à prendre cette décision difficile.
Un parcours jalonné d’embûches
Initialement blessé lors du match contre Baylor, Sam Leavitt a tenté de surmonter l’inconfort tout au long de la saison. Après avoir montré des signes encourageants contre TCU, manqué un match contre l’Utah, et débuté contre Texas Tech et Houston, la blessure s’est avérée trop persistante. Le sixième année Jeff Sims prendra donc la relève au poste de quarterback titulaire, avec Cam Dyer comme remplaçant.
« La blessure est survenue au début du match contre Baylor », a expliqué Kenny Dillingham. « C’est quelque chose qui le gêne depuis. Comme je l’ai dit, il s’est battu, il s’est battu. C’est un compétiteur hors norme. C’est évidemment la pire nouvelle qu’il puisse entendre, car cela signifie qu’il ne peut plus jouer au football. Il adore ce sport, il adore cet endroit. C’est donc incroyablement dommage pour lui. »
Des blessures en cascade chez les Sun Devils
L’équipe des Sun Devils est touchée par une série de blessures, y compris celle du receveur Jordyn Tyson, dont la participation au match de samedi contre l’Iowa State est incertaine.
L’avenir incertain de Leavitt après l’ASU
La question cruciale qui se pose désormais est de savoir si Sam Leavitt a joué son dernier match pour Arizona State, compte tenu de son éligibilité pour la draft de la NFL. « J’aimerais pouvoir répondre à cette question », a confié Dillingham. « Je ne pense même pas à ces prochaines étapes. Je ne lui ai même pas posé la question. Je suis juste malheureux pour lui, car il a été perturbé toute l’année et il s’est battu pour notre équipe. C’est triste que les choses ne se soient pas améliorées. »
Statistiques et attentes déçues
Cette saison, Sam Leavitt a complété 60,7 % de ses passes, totalisant 1 628 yards, 10 touchdowns et 3 interceptions. À la course, il a accumulé 306 yards en 73 tentatives, pour 5 touchdowns.
Arrivé à l’ASU en provenance de Michigan State avant la saison 2024, Leavitt, aux côtés de Tyson et du running back Cam Skattebo, avait suscité de grands espoirs pour les Sun Devils, envisagés comme des candidats sérieux aux playoffs universitaires. L’équipe avait même été classée n°11 dans le classement AP Top 25 avant le début de la saison, et Leavitt était cité parmi les prétendants au trophée Heisman lors des prévisions d’avant-saison. Le gourou des drafts de l’ESPN, Mel Kiper Jr., avait d’ailleurs classé Leavitt comme le septième meilleur quarterback pour la draft de la NFL 2026.
Arizona State face à des défis
Arizona State affiche un bilan de 5 victoires et 3 défaites, avec 3 victoires et 2 défaites en conférence, après sa récente défaite contre Houston. Les Sun Devils joueront encore trois matchs de saison régulière après leur affrontement contre l’Iowa State et une semaine de repos : des rencontres contre West Virginia, Colorado et Arizona.
« Personne ne se soucie de votre situation », a martelé Dillingham. « Tout le monde veut vous voir échouer. Donc, si vous vous inquiétez de ce que pensent les autres, vous vous inquiétez des mauvaises choses. Concentrons-nous sur le fait d’être la meilleure version de nous-mêmes et de jouer avec une passion telle que les gens puissent la ressentir. »
Le match revanche entre l’ASU et l’Iowa State pour le titre de la Big 12 aura lieu samedi à 10h HNR (heure du Pacifique) et sera diffusé sur 98,7 et l’application Arizona Sports.