Publié le 31 octobre 2020. Sean Connery, l’inoubliable premier James Bond cinématographique, s’est éteint à l’âge de 90 ans. Acteur légendaire, sa vie fut marquée par des débuts difficiles, une carrière cinématographique fulgurante et des aspects plus sombres de sa vie privée.
- Sean Connery, qui a incarné James Bond à sept reprises, a définitivement quitté la scène le 31 octobre 2020 à 90 ans.
- Né dans une famille modeste, il a dû travailler dès son plus jeune âge pour subvenir à ses besoins.
- Malgré son image de sex-symbol, sa vie privée a été ponctuée de controverses, notamment des accusations de violences conjugales envers sa première épouse.
Un parcours hors du commun
Né le 25 août 1930 dans un quartier défavorisé d’Édimbourg, Thomas Sean Connery a rapidement dû prendre ses responsabilités. Fils d’un ouvrier et d’une femme de ménage, il quitte l’école à quatorze ans pour travailler comme livreur de lait, puis comme boucher. Sa jeunesse est marquée par une certaine insouciance et des prises de risque qui font craindre à son entourage un avenir peu orthodoxe. S’étant engagé dans la Marine royale britannique juste avant ses 18 ans, il n’y reste pas longtemps.
Le destin bascule lorsque, adolescent, il prend conscience de son potentiel physique. Une passion pour la musculation le mène à des succès dans le domaine du culturisme, qui lui ouvrent, dans les années 1950, les portes du monde de la comédie musicale, puis du cinéma.
Sa carrière prend un essor décisif lorsqu’il est choisi pour interpréter l’agent secret James Bond. Ce rôle, qu’il tiendra à six reprises après sa première apparition, le propulse au rang de star internationale et fait de lui une icône du cinéma. Sa performance dans la peau de l’agent 007 a défini le personnage pour des générations de spectateurs.
L’ombre sur l’icône
Si le succès cinématographique de Sean Connery est indéniable, sa vie privée fut plus tumultueuse. En 1962, il épouse Diane Cilento, avec qui il a un fils, Jason. Leur mariage prend fin en 1973. Des années plus tard, Diane Cilento révélera que son ex-mari avait eu recours à la violence physique à son encontre. L’acteur lui-même avait tenu des propos controversés dans une interview accordée au magazine Playboy, déclarant :
« Je ne vois rien de mal à frapper les femmes, mais je ne recommande pas de les frapper comme les hommes. »
Ces déclarations n’entacheront cependant pas sa popularité. En 1990, il est même désigné « l’homme le plus sexy du monde » par le magazine People. Deux ans après son divorce, il épouse Micheline Roquebrune, qui restera son épouse jusqu’à sa mort.
Des relations familiales complexes
Au fil des années, la santé de Sean Connery commence à décliner. En 2006, des informations font état d’une opération rénale, bien que jamais officiellement confirmées. Parallèlement, des tensions apparaissent dans ses relations familiales. Il aurait eu des différends avec son fils, Jason Connery, qui avait décidé de suivre ses pas dans le métier d’acteur.
D’après des témoignages, Sean Connery aurait émis des doutes quant aux motivations de son fils, lui reprochant de n’avoir choisi cette voie que par opportunisme lié à leur nom de famille. Malgré une profonde affection qu’il portait à son unique enfant, l’acteur a pris la décision de le déshériter. À sa mort, sa fortune, estimée à environ 170 millions de dollars, a été reversée à des œuvres caritatives.
Malgré les difficultés de caractère de la star, son épouse Micheline Roquebrune et son fils Jason sont restés à ses côtés jusqu’à ses derniers instants.