Publié le 10 février 2024 17:58:00. Wahoo lance une version actualisée de son home trainer populaire, le KICKR CORE, avec des améliorations significatives en matière de connectivité et de compatibilité, sans pour autant bouleverser les performances qui ont fait son succès.
- Le KICKR CORE 2 intègre désormais le Wi-Fi pour une connexion plus fiable et des mises à jour logicielles simplifiées.
- Un mode course spécifique optimise la transmission des données de puissance et de cadence pour une expérience plus réactive sur des plateformes comme Zwift.
- Le nouveau modèle est compatible avec le système de changement de vitesse virtuel Zwift COG and Click, offrant une flexibilité accrue aux cyclistes.
Le Wahoo KICKR CORE original est un incontournable du marché des home trainers depuis sept ans. Dans un univers en constante évolution, marqué par l’essor de Zwift et des exigences croissantes en matière de connectivité, Wahoo a choisi de moderniser son modèle de milieu de gamme plutôt que de le réinventer complètement. Le CORE 2 se présente comme une évolution subtile, intégrant les technologies développées pour le KICKR V6, le modèle haut de gamme de la marque.
Sur le papier, les spécifications du CORE 2 restent modestes : une puissance maximale de 1 800 watts (environ 1 326 chevaux), une simulation de pentes jusqu’à 16 % et une précision de puissance de ±2 %. Ces chiffres n’ont pas été revus à la hausse car le CORE d’origine se distinguait déjà par sa stabilité, son silence relatif et sa précision, des atouts essentiels pour l’entraînement et la compétition.
La principale amélioration réside dans la connectivité. L’intégration du Wi-Fi remplace la procédure de couplage Bluetooth, souvent source de frustrations pour les utilisateurs. Cette nouvelle fonctionnalité promet des connexions plus stables et des mises à jour du micrologiciel plus fluides. Wahoo a également introduit un mode course qui augmente la fréquence de transmission des données de puissance et de cadence à 10 Hz, un atout majeur pour les courses sur Zwift où la réactivité est primordiale. Une fonction de pontage Bluetooth intégrée simplifie également la connexion avec des appareils tels que l’Apple TV, en relayant les données de fréquence cardiaque et d’autres capteurs, évitant ainsi les problèmes de compatibilité.
Le CORE 2 témoigne également du partenariat étroit entre Wahoo et Zwift. Il est disponible avec une cassette traditionnelle à 11 vitesses ou avec le système COG and Click de Zwift, qui permet de simuler des changements de vitesse virtuels sans avoir à remplacer physiquement la cassette. Le matériel sous-jacent reste identique dans les deux cas. L’option COG ouvre la compatibilité avec les transmissions à 8 à 13 vitesses, à l’exception de la chaîne Campagnolo N3W à 13 vitesses, ce qui est particulièrement pratique pour les cyclistes possédant des vélos avec différentes générations de transmissions.
Spécifications techniques complètes
- Conception : home trainer intelligent à entraînement direct
- Pente maximale simulée : 16 %
- Résistance maximale : 1 800 watts
- Précision de puissance : ±2 %
- Poids du volant d’inertie : 5,4 kg (11,9 lb)
- Poids du home trainer : 13,6 kg (30 lb)
- Unité de résistance : électromagnétique
- Alimentation externe requise (100-240 V)
- Connectivité : Wi-Fi intégré pour la connexion directe aux applications et les mises à jour du micrologiciel
- Prise en charge Bluetooth Smart (profils FTMS et Power)
- Prise en charge du contrôle du home trainer ANT+ FE-C
- Diffusion du profil du wattmètre ANT+
- Couplage Bluetooth sécurisé/crypté pour la conformité réglementaire de l’UE
- Mode course Zwift avec transmission de données à débit plus élevé (jusqu’à 10 Hz)
- Pontage du capteur de fréquence cardiaque via un hub de capteurs intégré
- Compatible avec le changement de vitesse virtuel Zwift lors de l’utilisation de Zwift Cog and Click
- Compatible avec les cadres à dégagement rapide de 130 mm et 135 mm
- Compatible avec les cadres à axe traversant 12×142 mm et 12×148 mm
- Jambes d’entraînement à profil plat mises à jour
- LED d’état intégrées pour la connexion et l’état du Wi-Fi
- Poids maximum du cycliste : 113 kg (250 lb)
- Prix : 550 $ (actuellement en promotion à 400 $)
Impressions de conduite
Le CORE 2 ne transforme pas magiquement l’entraînement en salle en une expérience comparable à une sortie sur route. Mais il rapproche l’expérience, surtout si vous passez beaucoup de temps à vous entraîner ou à courir sur Zwift. L’amélioration la plus notable se manifeste lors des départs et des accélérations. Le mode course de Wahoo, associé à la connectivité Wi-Fi, rend le home trainer très réactif. Fini le temps d’attente avant que votre avatar ne réagisse à un effort que vous avez commencé quelques secondes auparavant.
Lors d’efforts prolongés, le CORE 2 se fait discret, ce qui est exactement ce que l’on recherche. Le mode ERG se comporte de manière prévisible, sans à-coups ni surcorrection. La puissance semble stable et le CORE 2 gère les changements de cadence en douceur.
Le poids du volant d’inertie est identique à celui du CORE original, et c’est un avantage. Il offre suffisamment d’inertie pour des efforts de tempo et de seuil fluides, sans pour autant amortir artificiellement les accélérations. Pour les montées en position assise et les terrains vallonnés en mode simulation, les changements de résistance sont fluides et naturels.
Le niveau sonore reste modéré, comparable à celui des autres appareils de ce type. Le bruit de la chaîne et de la transmission est la principale source de nuisance, mais il sera facilement masqué par un ventilateur.
Pensées finales
J’utilise le KICKR CORE 2 depuis environ trois mois, après avoir testé le KICKR V6, plus onéreux. Honnêtement, je n’ai pas constaté de différence significative dans l’utilisation quotidienne. Sur le papier, le V6 offre une puissance maximale plus élevée, une simulation de pente plus raide et une précision revendiquée plus fine (1 % contre 2 % pour le CORE 2). Mais en pratique, ces différences ne se traduisent pas par un avantage perceptible pour la plupart des utilisateurs.
Le CORE 2 offre une expérience de conduite excellente, comparable à celle du V6. L’inertie du volant d’inertie, la réactivité de la résistance et la stabilité sous charge sont similaires. Les deux home trainers utilisent le Wi-Fi, le Bluetooth et ANT+ pour la connectivité, et les deux se sont avérés aussi précis que mes capteurs de puissance externes. Si l’on me bandait les yeux et que l’on échangeait les deux appareils à mi-parcours, je ne suis pas sûr de pouvoir les distinguer.
C’est ce qui rend le CORE 2 si attractif. Il offre presque toutes les performances du home trainer phare de Wahoo à un prix inférieur d’environ 50 %. Pour la plupart des cyclistes, l’augmentation de la puissance maximale ou la simulation de pentes plus raides du V6 ne sont pas nécessaires. À moins que vous ne sprintiez régulièrement au-delà de 1 800 watts ou que vous ne visiez des cols alpins virtuels à 20 % de pente, il est peu probable que vous atteigniez ces limites.
La seule raison valable de choisir le V6 plutôt que le CORE 2 serait la portabilité. Le V6 se plie de manière plus compacte et est plus facile à transporter, ce qui peut être un avantage si vous devez régulièrement installer et désinstaller votre espace d’entraînement. Si ce n’est pas un problème, le choix du CORE 2 est évident.