Le marché des transferts en hockey fantastique est déjà en ébullition, avec des noms ronflants qui circulent. Il est temps d’identifier les joueurs sous-performants à acquérir et ceux dont la valeur pourrait décliner.
À peine quatre matchs joués et déjà des managers de hockey fantastique paniquent. C’est un phénomène récurrent qui pousse les gestionnaires de ligues à s’activer sur le marché des transferts. Les données de transactions révèlent déjà des mouvements importants parmi les grands noms du circuit.
Dans cette optique, voici une sélection de joueurs d’envergure qui déçoivent pour le moment, mais qui pourraient représenter de bonnes affaires, ainsi que quelques figures surévaluées dont la tendance pourrait s’inverser.
Cibler pour un transfert : Des noms à fort potentiel
Elias Pettersson, attaquant, Canucks de Vancouver : Les fans des Canucks et les gestionnaires de hockey fantastique familiers avec la saison dernière retrouvent des airs de déjà-vu. Avec seulement deux mentions d’aide en quatre matchs et quatre tirs, Pettersson déçoit une fois de plus. Malgré les frustrations légitimes, son potentiel reste immense. À seulement 26 ans, il a connu des saisons de plus de 100 points. Un ancien joueur des Canucks, Jannik Hansen, a récemment souligné sur les ondes de Sportsnet que Pettersson se devait de hausser son niveau de jeu pour que Vancouver progresse. Bien qu’un transfert puisse s’avérer risqué, il constitue une stratégie intéressante pour les équipes de milieu de classement cherchant à se démarquer.
Alex Ovechkin, attaquant, Capitals de Washington : Les départs lents ne sont pas nouveaux pour le meilleur buteur de la LNH. Il y a deux saisons, il n’avait marqué que deux buts lors de ses douze premiers matchs pour terminer avec 31. L’an dernier, il n’en avait que deux lors de ses sept premières rencontres avant de conclure avec 44 en 65 matchs. Avec l’objectif des 900 buts et au-delà en ligne de mire, Ovechkin est loin de vouloir terminer sa carrière en douceur. Un rétablissement complet d’une blessure mineure subie au camp d’entraînement et une augmentation de ses tirs au filet devraient l’aider à retrouver son rythme.
Artemi Panarin, attaquant, Rangers de New York : Il est possible que l’attaquant soit encore affecté par deux blessures mineures survenues lors du camp d’entraînement, ou que les négociations contractuelles et les rumeurs de transfert le distraient plus qu’on ne le pense. Toujours est-il que deux mentions d’aide en six matchs pour un total de 13 tirs sont insuffisantes. Cependant, l’unité d’avantage numérique des Rangers, dont Panarin fait partie, montre de belles choses et ne devrait pas maintenir un taux de réussite de 11,8 % bien longtemps. De plus, à 33 ans, il dispute plus de 21 minutes par match, ce qui suggère qu’il n’est pas si limité physiquement. Depuis sa deuxième saison en 2016-2017, Panarin n’a jamais terminé une saison avec moins d’un point par match, affichant une moyenne de 1,27 point. Les Rangers affrontent les Canadiens de Montréal, le Wild du Minnesota, les Sharks de San Jose et les Flames de Calgary cette semaine. Une offre pourrait s’avérer judicieuse.
Evan Bouchard, défenseur, Oilers d’Edmonton : Le début de saison n’a pas été rose pour le défenseur numéro un des Oilers. Au-delà de l’absence de points, le jeu de Bouchard a manqué de constance, comme l’a illustré sa performance lors de la défaite des siens contre les Islanders. Néanmoins, ce défenseur offensif doué a déjà montré par le passé qu’il pouvait surmonter des périodes difficiles. Tant qu’il jouera un rôle majeur, qu’il bénéficie de chances de marquer en compagnie des meilleurs attaquants et qu’il dirige l’avantage numérique d’Edmonton, Bouchard devrait bientôt retrouver son efficacité offensive. Comme l’a dit son coéquipier Mattias Ekholm, « Je suis à peu près certain que nous verrons un Bouchard différent samedi ». Les gestionnaires de hockey fantastique pourraient envisager de faire une offre raisonnable pour ce défenseur du top 10 avant qu’il ne retrouve son rythme.
Darcy Kuemper, gardien, Kings de Los Angeles : Pas de panique à Los Angeles. Les trois dernières défaites des Kings se sont jouées à un but, la dernière étant aggravée par un but dans un filet désert. Les problèmes de jeu de puissance et un manque de confiance dans les filets, comme lors du match contre Edmonton, expliquent en grande partie ces revers. Cependant, le jeu à égalité numérique des Kings commence à porter ses fruits. Une fois que les autres aspects seront réglés, l’équipe retrouvera son élan. Rappelons que Kuemper, finaliste pour le trophée Vezina l’an dernier, a terminé dans le top 3 des ligues standard de hockey fantastique d’ESPN. Jusqu’où pourrait-il chuter ? Si votre brigade de gardiens manque de mordant, ciblez le numéro 1 des Kings pendant qu’il se remet d’une blessure mineure au bas du corps.
À échanger : des joueurs dont la valeur pourrait baisser
Carter Verhaeghe, attaquant, Panthers de la Floride : On peut parfois être trop influencé par les performances en séries éliminatoires. Après une saison précédente remarquée, les 23 points de Verhaeghe en 23 matchs au printemps dernier ont grandement contribué à la conquête de la Coupe Stanley par les Panthers. Si son sang-froid est appréciable, son impact dans le hockey fantastique en saison régulière est plus limité. En 2024-2025, il a récolté 20 buts et 33 passes décisives, affichant une moyenne de seulement 1,6 point par match en compétition standard ESPN. De surcroît, l’équipe évolue désormais sans son centre principal Aleksander Barkov (absent plusieurs mois), Matthew Tkachuk (plusieurs semaines) et le défenseur Dmitry Kulikov (plusieurs mois). Pour combler un autre besoin dans votre effectif, tentez de capitaliser sur la renommée de Verhaeghe et sa réputation en séries pour obtenir un retour raisonnable.
Frank Vatrano, attaquant, Ducks d’Anaheim : Il évolue sur le troisième trio avec une moyenne de 12 minutes et 35 secondes de temps de glace, profitant de très peu de temps en avantage numérique (seulement 35 secondes à ce jour) et affiche le pire différentiel de l’équipe (-4). La saison de 37 buts et 60 points de Vatrano en 2023-2024 semble bien loin. Si vous cherchez à échanger ce joueur, bonne chance. Il y a probablement de meilleures options disponibles dans votre bassin de joueurs.
Brock Faber, défenseur, Wild du Minnesota : Sans aucun doute, Faber est un excellent joueur de hockey que toute équipe de la LNH apprécierait. Cependant, le jeune espoir Zeev Buium est actuellement le meneur du jeu de puissance du Wild, tandis que Jared Spurgeon occupe le deuxième avantage numérique. À moins que Faber n’intensifie son blocage de tirs, les gestionnaires de hockey fantastique devraient envisager de le proposer sur le marché. Il est fort probable qu’un autre gestionnaire soit attiré par son total de 47 points lors de sa saison recrue (2023-2024) et son pourcentage d’adhésion actuel de 86,2 % dans les ligues ESPN.
Ilya Sorokin, gardien, Islanders de New York : Les Islanders semblent jouer leur meilleur match de la saison lorsque leur gardien réserviste, David Rittich, est devant le filet. Les trois défaites précédant la victoire 4-2 contre Edmonton jeudi, lors de laquelle Sorokin n’a pas semblé dans son assiette, manquant de confiance, racontent une autre histoire. Il est une chose de bénéficier de la dynamique positive d’une équipe solide, mais Sorokin, bien qu’étant un excellent gardien, ne semble pas être dans une situation idéale, évoluant pour une équipe en difficulté. À vous de décider de votre patience.