Une nouvelle thérapie potentielle contre la migraine émerge, ciblant une protéine différente de celles déjà exploitées par les traitements actuels. La société Slate Biopharma a levé 130 millions de dollars (environ 118 millions d’euros) pour lancer des essais cliniques sur un anticorps monoclonal visant à bloquer le polypeptide activateur de l’adénylate cyclase hypophysaire (PACAP), une voie impliquée dans la migraine.
Les traitements actuels contre la migraine, notamment les inhibiteurs du peptide lié au gène de la calcitonine (CGRP), ont considérablement amélioré la prise en charge de la maladie. Cependant, un nombre significatif de patients ne répondent pas à ces traitements, créant un besoin médical non satisfait. Le PACAP, présent dans l’ensemble du système nerveux central, représente une cible thérapeutique alternative.
Slate n’est pas la seule entreprise à explorer cette voie. Eli Lilly et Amgen ont précédemment mené des essais cliniques sur des anticorps anti-PACAP, mais ont abandonné leurs programmes en 2022 après des résultats décevants. Lundbeck, qui commercialise l’inhibiteur du CGRP Vyepti, développe actuellement un anticorps bloquant le PACAP, appelé bocunebart. Des résultats préliminaires de phase 2b pour l’administration intraveineuse de ce médicament ont montré une réduction statistiquement significative du nombre de jours de migraine par rapport au placebo, avec un profil de sécurité favorable.
Selon Slate, son candidat médicament, SLTE-1009, pourrait surpasser les autres anticorps anti-PACAP grâce à une conception permettant une administration sous-cutanée moins fréquente. La société n’a pas précisé l’intervalle posologique prévu. « Le blocage du PACAP représente une approche cliniquement validée pour la prévention des migraines », a déclaré Roger Cady, médecin-chef de Slate, dans un communiqué. « Pour les millions de patients qui ne répondent pas de manière adéquate aux normes de soins existantes, nous pensons que SLTE-1009 offre une nouvelle approche orthogonale pour prévenir les migraines. »
Le financement de série A de Slate, mené par RA Capital, Forbion et Foresite Capital, permettra de lancer les essais de phase 1 de SLTE-1009 au milieu de l’année 2026. La société dispose également d’un pipeline de médicaments dont les détails restent confidentiels. Slate est dirigée par Gregory Oakes, ancien associé de Raven, l’incubateur de soins de santé de RA Capital Management, et Roger Cady, un ancien cadre d’Alder et Lundbeck.