Publié le 16 février 2026. Le géant de la transformation de la viande Smithfield Foods prévoit de quitter son site historique de Sioux Falls, dans le Dakota du Sud, pour un nouvel établissement ultramoderne estimé à 1,3 milliard de dollars (environ 1,2 milliard d’euros). Cette décision s’accompagne d’un don majeur qui permettra de transformer un vaste terrain urbain en un espace communautaire.
- Smithfield Foods investira 1,3 milliard de dollars (environ 1,2 milliard d’euros) dans une nouvelle usine à Sioux Falls.
- Un don de 50 millions de dollars (environ 46 millions d’euros) de Denny Sanford permettra de créer un nouveau quartier au cœur de la ville.
- La nouvelle usine, d’une superficie de plus de 14 000 mètres carrés, sera la plus grande et la plus technologiquement avancée du réseau de Smithfield.
Après plus d’un siècle d’activité dans ses locaux actuels, Smithfield Foods a annoncé son intention de construire une nouvelle usine à la pointe de la technologie, située au nord-ouest de Sioux Falls. Selon Shane Smith, PDG de l’entreprise, le choix s’est porté sur cette solution après une évaluation approfondie des options : soit d’importants travaux de rénovation de l’usine centenaire, soit la construction d’un nouvel établissement.
« Nous avons atteint un point où nous devions soit effectuer des rénovations importantes à notre usine centenaire de Sioux Falls, soit construire une nouvelle usine. En fin de compte, il est devenu clair qu’il était temps de faire un investissement important dans l’avenir. »
Shane Smith, PDG de Smithfield Foods
L’usine actuelle, construite en 1909 sous le nom de John Morrell & Co. et acquise par Smithfield en 1995, emploie environ 2 200 personnes pour un total de 200 millions de dollars (environ 185 millions d’euros) de masse salariale. Elle traite quotidiennement environ 20 000 porcs, provenant en grande partie d’éleveurs indépendants, et représente la deuxième plus grande installation de transformation de Smithfield aux États-Unis, ainsi que le plus grand producteur de viandes emballées du pays. Smithfield a été racheté en 2013 par le groupe WH, basé en Chine, le plus grand producteur mondial de viande porcine. L’entreprise a introduit 12 % de ses actions au Nasdaq l’année dernière.
Parallèlement à ce projet d’envergure, un don exceptionnel de 50 millions de dollars (environ 46 millions d’euros) du philanthrope Denny Sanford permettra de transformer un terrain de 120 acres (environ 49 hectares) adjacent au centre-ville en un espace public. Le maire Paul TenHaken a salué cette initiative qui ouvrira la voie à un réaménagement urbain sans précédent, notamment en lien avec le parc Falls Park.
« Grâce à cela, notre communauté va recevoir 120 acres au cœur de notre centre-ville, à la tête de notre parc éponyme, Falls Park. »
Paul TenHaken, maire de Sioux Falls
Le terrain, situé à Foundation Park, est déjà zoné pour un usage industriel lourd et appartient à la Sioux Falls Development Foundation. Il se trouve à proximité d’une autre usine agroalimentaire en construction, celle de CJ Schwan. La nouvelle usine de Smithfield, qui devrait débuter ses opérations à la fin de 2028, sera dotée d’une technologie d’automatisation et de systèmes informatiques avancés. Le gouverneur Larry Rhoden a qualifié ce projet de plus grand investissement commercial de l’histoire de l’État, soulignant qu’il témoigne de l’attractivité du Dakota du Sud pour les entreprises.
« Je suis excité au-delà des mots. Aujourd’hui, c’est la preuve positive que le Dakota du Sud est ouvert aux opportunités. »
Larry Rhoden, gouverneur du Dakota du Sud
Le maire TenHaken a insisté sur le caractère décisif de cet accord, soulignant qu’il aurait pu facilement voir Smithfield quitter la ville. Il a également rendu hommage au don de Sanford, qu’il considère comme un élément essentiel à la concrétisation de ce projet transformateur pour Sioux Falls.
« C’est une opportunité unique dans une vie. »
Paul TenHaken, maire de Sioux Falls
La zone que Smithfield quitte est comparable à la superficie comprise entre la 13e rue et l’avenue Phillips jusqu’à la sixième rue, et entre l’avenue Minnesota et les viaducs de la 10e et de la 11e rue.