Les Predators de Nashville ont trouvé un accord avec leur attaquant Luke Evangelista, mettant un terme à une saga contractuelle qui s’était étirée durant l’intersaison. L’entente, d’une durée de deux ans, offre une moyenne annuelle de 3 millions de dollars, selon une source. Ce nouveau contrat signifie qu’Evangelista sera à nouveau agent libre restreint à son expiration.
À 23 ans, Evangelista s’apprête à entamer sa quatrième saison dans la LNH. Sélectionné en 42e position par Nashville en 2020, il a enregistré 10 buts et 22 passes décisives en 68 rencontres lors de la saison 2024-25, affichant un différentiel de -2 et un temps de glace moyen de 13 minutes et 52 secondes par match.
Son absence du camp d’entraînement, rythmée par des négociations tendues, avait suscité des interrogations. Malgré des mois d’échanges d’offres et une discussion récente portant sur une prolongation de trois ans, les deux parties ont finalement convenu d’un contrat de deux ans.
Barry Trotz, le directeur général de Nashville, avait récemment affirmé que l’équipe ne cherchait en aucun cas à échanger Evangelista. Il a souligné que le jeune attaquant faisait partie d’un « excellent groupe de jeunes joueurs » appelés à façonner l’avenir des Predators.